Вчені відкрили абсолютно нове астрофізичне явище, що може змінити систему вимірювання віку "мертвих" зірок

Вчені виявили, що деякі білі карлики (зірки, які залишаються після "смерті" подібних до Сонця зірок), можуть охолоджуватися довше, ніж передбачалося раніше. Це означає, що у білих карликів може бути спосіб генерації енергії після їхньої "смерті", що суперечить класичному уявленню про них, як про неактивні мертві зірки. У результаті деякі білі карлики можуть бути на мільярди років старшими, ніж зараз оцінюється.

Що ще відомо?

Аналізуючи дані космічної місії Gaia 2019 року, вчені виявили популяцію білих карликів, які, мабуть, припинили охолодження на мільярди років. Тепер команда дослідників на чолі з Антуаном Бедаром (Antoine Bédard) з Університету Ворика і Саймоном Блуїном (Simon Blouin) з Університету Вікторії, думає, що вони знають, який механізм стоїть за цим дивовижним відкриттям.

Бедар і його колеги вважають, що у деяких білих карликів щільна плазма всередині не замерзає. Вони виявили такий собі "небесний фонтан молодості" так би мовити, який ховається під оболонкою деяких із цих зірок.

За словами фахівців, коли тверда матерія піднімається вгору, вона витісняє рідкий матеріал, який рухається вниз. Під час переміщення важчого матеріалу до серця білих карликів, вивільняється гравітаційна енергія. Ця енергія може бути перетворена в тепло, тим самим припиняючи процес охолодження на мільярди років.

Наразі, коли вчені дивляться на білі карлики, вони припускають, що чим холодніший карлик, тим він давніший. Затримка охолодження, яку відчувають ці зірки, може означати, що їхні температури змушують їх здаватися набагато молодшими, ніж вони є насправді.

Таким чином, відкриття цих білих карликів, що кидають виклик віку і механізму, який вони використовують як "джерело молодості", може фактично змінити спосіб, яким астрономи датують зірки загалом.

Джерело: Space