Найпопулярнішому в світі винищувачу F-16 виповнилося 50 років, але він все ще надзвичайно ефективний

У 1974 році випробовування прототипу YF-16 компанії General Dynamics на злітно-посадковій призвели до випадкового першого польоту винищувача. Пізніше цей прототип став всесвітньо відомим F-16 Fighting Falcon.

Що відомо

Через п’ятдесят років було продано понад 4500 F-16, з яких 3100 досі експлуатуються. 25 країн донині використовують реактивний літак, який став зразком поміж винищувачів четвертого покоління. F-16 закріпив своє місце в історії авіації не лише завдяки домінуванню на ринку військових реактивних літаків, але й завдяки революції в технологіях.

Алекс Голлінгс, ветеран США та авіаційний журналіст, сказав Business Insider, що «F-16 став фундаментальним зрушенням у філософії дизайну винищувача». Ця нова філософія охопила ідею про те, що повітряний бій, — це не лише форма мистецтва, а наука, яка піддається кількісному вимірюванню, яка вимагає від літака ефективного обміну кінетичною та потенційною енергією для найкращого маневру. З цією метою F-16 був побудований як перший аеродинамічно нестійкий літак, щоб досягти швидших, більш пілотажних і енергоефективних маневрів. 

Раніше пілоти винищувачів використовували ручні засоби керування літаком, але мати нестабільний і дуже маневровий літак, який постійно б вимагав ручних коригувань, було б неможливо. Тож була встановлена ​​система керування польотом, яка дозволяла керувати F-16 за допомогою комп’ютера.

«В епоху, коли винищувачі все ще були лише інструментами, якими користувалися пілоти, дистанційне керування F-16 являло собою спільне поєднання навичок пілота та технологічних можливостей, яке з того часу стало базою в конструкціях усіх винищувачів», — сказав Голлінгс.

Джерело: Business Insider