Навіть не 100 тисяч: чисельність британської армії скоротилася до найменшого розміру з часів наполеонівських війн

Офіційні урядові дані показують, що на сьогодні лише 72 510 штатних, навчених солдатів готові до розгортання. Це найменше чисельність британської армії з епохи Наполеона.

Що відомо

Роки невпинного скорочення бюджету залишили лише 73 тисячі солдатів на службі. Для порівняння Китай має військо у 2 млн осіб, Росія — 1,3 млн російської, а США — 460 тисяч військовослужбовців в армії.

Зараз британська армія менша за армію Румунії та Бангладеш і трохи більша за армію Канади та Вірменії. Найнижчий рівень чисельності за останні два століття був у 1823 році, коли армія Британії налічувала лише 72 тисячі солдатів. Утім, населення держави в 1823 році становило трохи більш як 20 мільйонів проти приблизно 67 мільйонів сьогодні. З поправкою на чисельність населення британська армія в 19 сторіччі налічувала б сьогодні 225 тисяч солдатів.

Це викликає питання про здатність Британії підтримувати НАТО, протистояти Росії чи брати участь у будь-якому великому, чи довгостроковому конфлікті.

«На сьогодні британська армія — це поні з одним трюком. Якщо армія буде розгорнута, то вона воюватиме максимум шість місяців, а потім буде повністю вичерпана», — сказав для Business Insider Ніколас Драммонд, британський експерт з оборони та колишній офіцер піхоти.

Варто зазначити, що 1989 року британська армія мала 156 тисяч солдатів, що вдвічі перевищує нинішню чисельність. Як і багато інших армій після закінчення холодної війни, її було скорочено через відсутність потреби, труднощі з набором солдатів і переконання, що високоточна зброя — це панацея.

Проте приголомшливі жертви та окопна війна під час конфлікту в Україні свідчать про те, що майбутні війни будуть виснажливими, а перемога дістанеться країнам, які мають найбільшу витривалість, промислову потужність і ресурси.

Джерело: Business Insider