ППО майбутнього: експерти розповіли про лазерну установку P-HEL, яка вже довела свою ефективність у боротьбі з дронами
У травні 2024 року стало відомо, що американським військовослужбовцям на Близькому Сході вперше вдалося збити кілька ворожих безпілотників за допомогою лазерної зброї.
Уся інформація про нову зброю ретельно засекречена, але журналісти видання Popular Mechanics поспілкувалися з експертами та з'ясували, як працює ця технологія і який її вплив на сучасне поле бою.
Що відомо
Учені та інженери давно намагалися втілити концепцію лазерної зброї в реальність, але тривалий час це не виходило. Наразі США мають понад 30 різних програм, пов'язаних із розробкою потужної лазерної зброї та, нарешті, перші позитивні результати дала установка Palletized High Energy Laser System (P-HEL).
За інформацією видання Popular Mechanics, саме P-HEL збила безпілотники в травні 2024 року. В основі установки знаходиться лазерна система LOCUST, яку виробляє компанія BlueHalo. Обладнання вагою 1,5 тонни оснащене лазерним випромінювачем і управляється за допомогою контролера від ігрової консолі Xbox. Установка може обертатися на 360 градусів, забезпечуючи прикриття всього периметра.
LOCUST виробляє 20 кВт потужності - це невеликий показник порівняно з іншими комплексами, які виробляють до 100 кВт. Головна перевага P-HEL - це її безпрецедентна точність і утримання фокусування на рухомій цілі. Промінь лазера наводиться на точку діаметром не більш як 0.5 см і пропалює будь-який матеріал, включно зі сталлю завтовшки до півсантиметра (зазначимо, що безпілотники не робляться зі сталі, приклад наведено лише для демонстрації можливостей променя).
Крім того, установку P-HEL оснащено просунутим ШІ, який визначає і класифікує безпілотники та "підказує" системі, в яку частину дрона навести промінь, щоб ефективно вразити ціль. Наприклад, квадрокоптеру досить пропалити ротор, а, наприклад, ударним дронам лазерний промінь може розрізати крило.
Важливою перевагою лазерних технологій є їхня відносна дешевизна. Кількість "пострілів" обмежена лише доступністю електроенергії, яка в будь-якому разі дешевша, ніж боєприпаси для ракетних установок. Нагадаємо, один постріл зі Stinger коштує до $500 тисяч, а ракета для ЗРК Patriot - $3 млн.
Експерти не сумніваються, що лазерна зброя покаже свою ефективність у боротьбі з дронами.
США планують озброїти такими системами кожен взвод ППО, а оборонні компанії готуються до масштабування виробництва лазерних установок.