Дозаправник супутників від Northrop запустять 9го жовтня

Northrop Grumman та NASA запускають перший у своєму роді апарат, призначений для заправки супутників. Запуск MEV-1 відбудеться 9-го жовтня на ракеті російського виробництва. Він стикується із супутником Intersat протягом трьох місяців та буде продовжувати термін його експлуатації більше п'яти років. Після цього він зможе заправити ще який-небудь супутник, адже палива йому вистачить ще на 10 років.

Другий апарат, MEV-2, допоможе іншому супутнику Intelsat у 2020 році та матиме такий самий обсяг корисного навантаження. Обидва апарати доволі гнучкі у плані роботи. Вони можуть стикуватися з 80% супутників на геостаціонарній орбіті, навіть якщо спочатку такої функції в них не закладалося.

Які подальші плани?

Якщо програма вистрілить, то NASA користуватиметься послугами проекту ще довгий час. Агентство в свою чергу працює над власними технологіями у сфері обслуговування орбітальних апаратів.

Дозаправка супутників прямо на орбіті - ключ до прогресу. Вона значно зменшить потребу в їх заміні, а також зробить можливими місії, для яких поточного терміну служби супутників недостатньо.

Джерело: ILS