США відмовились від розробки малопомітного паливозаправника

США вирішили припинити розробку перспективного малопомітного паливозаправника, який мав підтримувати винищувачі 6-го покоління в Тихоокеанському регіоні. 

Що відомо

Повітряні сили США після аналізу вирішили зосередити фінансування на програмі винищувача нового покоління Next-Generation Air Dominance (NGAD), а проєкт Next-Generation Air Refueling System (NGAS) відкинули.

Концепція стелс-танкера, що виникла у 2006 році, мала на меті приховане дозаправлення бойових літаків, щоб уникнути ризику виявлення великих заправників KC-46 і KC-135. Lockheed Martin розробляла концепти такого літака.

Проте через відсутність фінансування та необхідність скорочення витрат на авіаційні програми у 2024 році військове керівництво США вирішило зупинитися на оптимізації використання наявних паливозаправників, розробці нових тактик дозаправлення та протидії ворожим системам виявлення.

Як альтернатива, США розглядають безпілотні паливозаправники: у 2023 році було укладено контракт на модернізацію KC-135 Stratotanker у безпілотну версію із системою Merlin Pilot.

Джерело: Aviation Week