Starlab отримала «добро» від NASA: приватна орбітальна станція виходить на фінішну пряму
Поки Міжнародна космічна станція (МКС) готується до заслуженої пенсії та контрольованого занурення в океан, приватний сектор намагається встигнути побудувати щось на заміну. Компанія Starlab Space щойно зробила величезний крок у цьому напрямку, успішно завершивши етап критичного аналізу проєкту (Commercial Critical Design Review, CCDR) за участі NASA. Це означає, що фаза «красивих рендерів» офіційно завершена, і проект переходить до реального виробництва компонентів та тестів.
Кінець епохи креслень та початок «заліза»
Проходження CCDR — це не просто бюрократична формальність. Це підтвердження того, що архітектура майбутньої станції, її системи безпеки та життєзабезпечення відповідають жорстким вимогам космічного агентства. Тепер Starlab Space має офіційний карт-бланш на масштабну збірку. На відміну від МКС, яку збирали десятиліттями як конструктор Lego, Starlab планується як моноблочна конструкція, що значно спрощує її розгортання на орбіті.
Генеральний директор Starlab Маршалл Сміт (Marshall Smith) підкреслює, що цей етап є критичним для збереження присутності людини на низькій навколоземній орбіті. Якщо приватники не встигнуть, після 2030 року в західного світу може виникнути неприємна пауза, коли працювати в космосі просто не буде де. Проєкт уже визнано технічно реалізованим, а графіки робіт синхронізовано з планами NASA щодо виведення МКС з експлуатації в межах програми комерційного розвитку.
Бізнес замість дотацій
Цікаво, що паралельно з технічною перевіркою компанія провела ретельний аудит своєї бізнес-моделі. Висновок експертів: станція зможе заробляти самостійно. Це вже не той випадок, коли проєкт тримається виключно на державних субсидіях. Starlab позиціонується як ринкова платформа для наукових експериментів, промислового виробництва в умовах мікрогравітації та навіть для космічного туризму. Архітектура станції орієнтована на користувача та включає елементи штучного інтелекту для автоматизації багатьох процесів, що раніше вимагали ручної роботи екіпажу.
Міжнародний «космічний суп»
Хоча лідерство в проєкті належить американцям із Voyager Space, Starlab — це справжній інтернаціональний вінегрет. У розробці беруть участь європейський авіагігант Airbus, японська Mitsubishi Corporation, а також MDA Space, Palantir Technologies та космічні агентства ESA (Європа) та JAXA (Японія). Така широка коаліція гарантує не лише фінансову стабільність, а й доступ до найкращих технологій з усього світу.
Станція має забезпечити «безшовний перехід» від державної космонавтики до комерційної. Вона запропонує умови, що нічим не поступаються МКС, але з набагато сучаснішою начинкою. Тепер, коли паперова робота позаду, залишається лише спостерігати, як швидко ця «інноваційна» консервна банка перетвориться на реальний об'єкт над нашими головами.
До речі, поки приватні компанії будують нові будинки в космосі, старі проблеми нікуди не зникають, і іноді їх доводиться вирішувати за допомогою лазерної указки для орбіти, якою ESA планує чистити простір від сміття.
