Космічна інфляція: SpaceX знову піднімає ціни на запуски Falcon 9
Компанія Ілона Маска (Elon Musk) SpaceX вкотре нагадала ринку, хто тут головний, оновивши прайс-лист на свої послуги. Поки конкуренти намагаються бодай наздогнати технології десятирічної давнини, SpaceX спокійно переглядає цінники у бік збільшення. Зміни торкнулися як великих державних та комерційних контрактів, так і малих гравців, які користуються програмою спільного запуску Rideshare.
Дорога орбіта для великих гравців
Згідно з новими даними, стандартний запуск ракети Falcon 9 тепер обійдеться замовнику у 74 млн доларів (3 108 000 000 грн). Раніше ця цифра трималася на позначці 70 млн доларів. Якщо проаналізувати динаміку з 2021 року, то загальне зростання вартості склало близько 20%. На перший погляд, це виглядає логічним, адже цифра корелює з офіційними показниками інфляції в США за цей період. Проте для бюджетів багатьох космічних агентств такі «коригування» стають відчутним тягарем.
Удар по стартапах та програмі Rideshare
Найбільш болючим оновлення стало для невеликих компаній, що розробляють кубсати та мікросупутники. Програма Rideshare, яка дозволяє «підсаджувати» малі вантажі до основної місії, суттєво подорожчала. Тепер ціна за кілограм корисного навантаження зросла з 6500 до 7000 доларів (294 000 грн).
Тут математика значно цікавіша: з 2021 року вартість кілограма ваги зросла на вражаючі 40%. Це рівно вдвічі перевищує темпи інфляції. Така агресивна цінова політика SpaceX свідчить про те, що компанія чудово усвідомлює свою монополію в цьому сегменті. Для більшості космічних стартапів місії серій Transporter та Bandwagon залишаються єдиним доступним способом потрапити на орбіту.
Відсутність альтернатив як важіль тиску
Протягом останніх п'яти років ринок космічних запусків фактично став заручником успіху Маска. Поки європейська Arianespace бореться з графіками розробки, а Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos) лише готується до регулярних орбітальних місій, SpaceX залишається єдиним надійним «космічним перевізником» з високою частотою польотів.
Залежність ринку від SpaceX стала критичною. Будь-яке підвищення цін безпосередньо впливає на життєздатність молодих компаній, які будують свої бізнес-плани навколо дешевого доступу до космосу. Проте, з огляду на технічну перевагу та багаторазовість ступенів Falcon 9, замовникам доводиться приймати нові умови, оскільки інші варіанти або значно дорожчі, або просто не існують у потрібні терміни.
До речі, подібна стратегія домінування спостерігається і в інших проєктах Маска. Наприклад, технологія Starlink на колесах вже починає змінювати логістику наземних перевезень, перетворюючи звичайні автобуси на автономні офіси з високошвидкісним інтернетом.