Mercury Bob Hope Special: Родстер-Франкенштейн, який став іконою

У світі, де автовиробники витрачають мільярди на концепт-кари, родина Темплтонів довела, що достатньо мати гараж, купу запчастин від різних брендів та нездоровий рівень оптимізму. Mercury Bob Hope Special — це не плід уяви іменитих дизайнерів, а результат гаражної творчості Ллойда Темплтона (Lloyd Templeton), який на початку 50-х років вирішив, що стандартні автівки — це занадто нудно.

Залізне асорті під капотом

В основі цього «витвору мистецтва» лежить шасі 1948 року від Mercury — бренду, який у структурі Ford займав нішу «вже не дешево, але ще не Lincoln». Щоб конструкція бодай якось пересувалася, туди втиснули знаменитий двигун V8 Flathead. Це був робочий конячка тієї епохи, який цінували за простоту та можливість витиснути з нього трохи більше потужності, ніж планували інженери.

Але технічна частина — це лише верхівка айсберга. Справжнє божевілля починається, коли придивляєшся до кузова. Темплтони не стали обмежувати себе одним донором. Родстер став таким собі «вінегретом»: тут можна знайти деталі від Chrysler, Chevrolet, Pontiac, Studebaker та Dodge. Це був справжній акт візуальної агресії, де низький силует та витягнуті лінії мали створювати ефект шоу-кара, навіть якщо логіка збірки окремих елементів іноді викликала запитання у тверезих людей.

Зірковий шлях та голлівудський шлейф

Машина не довго припадала пилом у гаражі. Завдяки своєму химерному вигляду вона швидко стала зіркою різноманітних виставок. Свою назву пристрій отримав через асоціацію з Бобом Хоупом (Bob Hope) — легендарним американським коміком та актором. Хоча Хоуп не будував цю машину власноруч, його медійний вплив та часта поява автівки на заходах за його участі зробили свою справу. Родстер почав сприйматися як невід’ємна частина попкультури США середини минулого століття.

З роками Mercury Bob Hope Special перетворився на об’єкт полювання для колекціонерів, які цінують не стільки швидкість (хоча V8 Flathead — це приємно), скільки унікальність. У 2009 році на аукціоні RM Sotheby's лот пішов з молотка за 148.500$ (6 386 000 грн). Для саморобки з запчастин п’яти різних марок — непоганий результат, чи не так?

Спадщина кастом-культури

Сьогодні цей автомобіль вважають одним із найяскравіших прикладів епохи кастом-карів. Це був час, коли індивідуальність цінувалася вище за заводську гарантію, а зварювальний апарат у руках ентузіаста міг створити щось, що змушувало обертатися перехожих навіть через 70 років. Mercury Bob Hope Special залишається нагадуванням про те, що іноді відсутність професійної дизайнерської освіти — це найкраще, що може статися з автомобілем.