Система FAST дозволить місяцехід створювати власні посадкові майданчики перед приземленням

Компанія Masten Space Systems працює над способом захисту майбутніх місячних посадкових апаратів від реголіту, що викидається їх двигунами при посадці, шляхом введення частинок глиноземний кераміки в шлейф ракетного двигуна, щоб склеїти місячний пил і створити власні посадкові майданчики безпосередньо перед приземленням.

У чому суть проблеми

Велика частина поверхні Місяця покрита реголітом, який складається з дрібних пилинок і більших зерен, що утворилися в результаті того, що Місяць мільярди років піддавалася ударам метеоритів. За відсутності води або атмосфери ці частинки мають гостру, зазубрену форму, що робить їх надзвичайно жорсткими для всього - від механізмів до скафандрів.

Це було досить складно за часів "Аполлона", коли реголіт викликав знос устаткування швидше, ніж очікувалося, а також представляв небезпеку для місячного модуля астронавтів і експериментів, які вони залишили на поверхні. Це відбувається тому, що вибух від двигуна космічного корабля перетворює кожну частинку в осколок, що летить у вакуумі зі швидкістю 3000 м / с.

Це досить погано для місячного модуля "Аполлона", який важив 15 тонн в заправленому стані, але посадочні апарати, заплановані для майбутніх місій, будуть важити від 20 до 60 тонн. Для них будуть потрібні більш потужні двигуни з набагато більшою тягою, а це значить, що коли ракета підірве глибокий кратер в поверхні, викинута пил буде набагато небезпечніше на набагато більшій площі.

І яке рішення

Очевидним вирішенням цієї проблеми було б будівництво посадочних майданчиків, подібних майданчиків і злітно-посадочних смугах, використовуваним в наземних аеропортах, щоб запобігти пошкодженням від зворотного удару реактивного струменя. На жаль, це одна з тих ситуацій, коли ви не можете приземлитися, поки не побудуєте майданчик, але ви не можете побудувати майданчик, поки не приземлитеся.

Розроблений у співпраці з Honeybee Robotics, Техаським університетом A & M і Університетом Центральної Флориди в рамках Фази 1 NASA Innovative Advanced Concepts award, проект In-Flight Alumina Spray Technique (FAST) завершив річне попереднє дослідження концепції.

У FAST керамічні частки глинозему впорскується в шлейф ракети під час спуску. Ці частинки покривають поверхню, консолідуючи реголіт в тверду подушку значної товщини, яка має велику теплостійкість і стійкість. Це захищає апарат не тільки під час спуску, але і при повторному зльоті для повернення на місячну орбіту.

В Masten кажуть, що наступним кроком буде випробування концепції в місячної середовищі. У разі успіху вона може значно знизити вартість дослідження і освоєння Місяця, відкриваючи шлях для нових місій не тільки на Місяць, але і на Марс і в інші місця Сонячної системи.

джерело: masten.aero