Kratos отримала 400 мільйонів на гіперзвук: коли швидкість стає бізнесом
Пентагон продовжує виписувати чеки тим, хто обіцяє наздогнати та перегнати час. Цього разу пощастило компанії Kratos Defense Security Solutions, якій Міністерство оборони США виділило близько $400 млн (17.8 млрд грн). Гроші підуть на розвиток гіперзвукових систем та інших програм у сфері національної безпеки. Компанія вже заявила, що ці кошти допоможуть прискорити розробку «інноваційних» технологій та, нарешті, масштабувати виробництво. Щоправда, конкретні деталі проектів тримають під замком через режим секретності — у світі великих швидкостей зайві розмови не вітаються.
Вертикальна інтеграція як спосіб вижити
Дейв Картер (Dave Carter), президент підрозділу Defense and Rocket Support Services, без зайвої скромності зазначає, що Kratos сьогодні є одним із лідерів у сфері високошвидкісних систем. Компанія розробляє балістичні цілі, випробувальні гіперзвукові апарати та тактичні комплекси. Але головна їхня фішка не в назвах, а в підході: вони роблять ставку на швидке проектування та можливість масового випуску за відносно низькою ціною. Поки великі гравці роками шліфують один золотий прототип, Kratos хоче завалити ринок робочими конячками.
Справжньою гордістю компанії є те, що вона залишається чи не єдиним гравцем у США, який одночасно створює і гіперзвукові планери, і двигуни до них. Це дозволяє уникнути класичної бюрократичної тяганини, коли розробник апарата пів року чекає на відповідь від постачальника двигунів. Власна лінійка твердопаливних ракетних двигунів, таких як Dark Fury, Zeus та Oriole, дає Kratos автономність, про яку конкуренти можуть лише мріяти.
Міфічні назви та реальні гроші
Серед ключових ініціатив згадуються проекти з пафосними назвами Nemesis та Kraken, а також гіперзвуковий літальний апарат Erinyes. Звучить як список босів з відеоігри, але для Міністерства оборони США це цілком реальні інструменти стримування. Генеральний директор Kratos Ерік Демарко (Eric DeMarco) підкреслив, що обсяг державного фінансування почав помітно зростати ще в червні та продовжив цей тренд у липні.
Це прискорить органічне зростання компанії, покращить грошовий потік та компенсує витрати, які ми раніше несли за рахунок власних коштів, щоб не зривати графіки виконання замовлень.
Цікаво, що останні два роки компанія активно інвестувала у власну інфраструктуру та нові заводи. Тепер, коли державні мільйони почали надходити стабільно, ці інвестиції виглядають як дуже продуманий хід. Усі роботи проводитимуть на закритих майданчиках, тож навряд чи ми побачимо Erinyes у найближчому магазині іграшок. Проте статус ключового партнера американської гіперзвукової програми за Kratos тепер закріплений офіційно та підкріплений солідною сумою на рахунку.
Поки великі корпорації займаються складними системами, менші гравці адаптуються до нових умов експлуатації. Наприклад, радіаційно-стійкий генератор частот від Microchip показує, як важливо захищати електроніку в екстремальних умовах.