Знайдена гра, яку Філ Спенсер закрив першою

В 90-х роках минулого століття студія Totally Games зробила собі ім'я, випускаючи ігри про польоти. Найвідомішою її роботою стала серія космічних шутерів Star Wars: X-Wing. Можливо, цей титул зайняв би інший проєкт, якби його не скасувала Microsoft.

Портал Axios зміг роздобути відомості (та навіть відео) про ексклюзив першої Xbox, якого ніколи не було. Мова про Knights of Decayden (також її згадують як Knights of Decadyn та Project Archipelago) - грі, в якій Totally games повинна була сумістити польоти та фентезійний сеттинг. Що являв собою проєкт:

• Користувачі керували лицарем на літаючому морському конику. Він мін пересуватися між островами, схожими на хмарочоси та літати над морем.
• Гемйплей комбінував битви на відстані та поєдинки в "слоумо" з монстрами та іншими лицарями на поверхні. Під водою герої боролися проти морських істот.
• Гра включала в себе як одиночну компанію, так і мультиплеєр.

Початково Knights of Decayden пропонували Sony, щоб випустити на PlayStation 2. Але пізніше проєкт Totally Games дала притулок в себе Microsoft. За планом гру мали випустити лише на Xbox протягом року після старту продаж консолі у 2001 році.

Засновник Totally Games Ларрі Холланд згадує, що Knights of Decayden була "неймовірно амбіційним і в рівному степені дурним проєктом". Створювати новий світ на унікальну бойову систему виявилося не легко. Але це не найнеприємніше - керівник погодився на стиснуті строки, щоб не звільнювати співробітників та не збільшувати бюджет.

Девелопери були вимушені трудитися в тяжких умовах, щоб "замаслити" керівників з Microsoft. Але ті мали мало досвіду в ігровій сфері та не довіряли розробникам - як розповідає Холланд, один з менеджерів раніше займався розвитком Excel.

Попри страждання команди екшен закрили на початку 2022 року. Засновник Totally Games признає, що на той момент Knights of Decayden дійсно виглядала сирою: "Ми не прибрали всі проблеми, пов'язані з масштабом, швидкістю та рукопашним боєм".

Відповідальними за скасування Knights of Decayden був ніхто інший, як сам Філ Спенсер. Тоді він лише перейшов в ігровий підрозділ Microsoft. Його першим завданням у якості головного менеджера одного з регіонів стало закриття проєкту від Totally Games. Раніше нічого подібного він не робив.