США можуть обмежити польоти MQ-9 Reaper у Сирії або почати використовувати винищувачі F-16 і F-35 для супроводу дронів на тлі російської агресії
Менш ніж за тиждень російські винищувачі пошкодили два американські безпілотники MQ-9 Reaper, вартість яких оцінюють у кілька десятків мільйонів доларів. Інциденти порушили питання про те, як США можуть захищати свої дрони, які не озброєні ракетами "повітря-повітря".
Що відомо
23 липня винищувач Су-35 випустив по MQ-9 Reaper теплову пастку і пошкодив пропелер. Оператор зберіг контроль над дроном і зміг доставити його на базу. Через кілька днів літаки Су-35 і Су-34 наблизилися до іншого MQ-9. Один із винищувачів випустив теплову пастку і в кількох місцях пошкодив крило.
23 липня російські військові літаки розгорнули сигнальні ракети, пошкодивши американський MQ-9 під час виконання місії з розгрому ІДІЛ. З повною заявою генерал-лейтенанта. Gen. Алекса Гринкевича, командувача 9-ї ВПС (AFCENT), відвідайте: https://t.co/5cQm8MQ6aQ@CENTCOM @DeptofDefense @usairforce @CJTFOIR pic.twitter.com/ViVTI3P05i
- US AFCENT (@USAFCENT) July 25, 2023
Кілька років тому для розв'язання подібних проблем та уникнення ненавмисних сутичок США та Росія створили канал зв'язку між командирами двох країн. Однак останнім часом він заповнений скаргами, і ситуація ніяк не вирішується.
Зараз є три шляхи розвитку. По-перше, США можуть скоротити операції MQ-9 Reaper у північно-західній частині Сирії. Це закриє потік розвідувальних даних і обмежить здатність американських військових завдавати ударів по позиціях ІДІЛ у регіоні. Крім того, недолік такого рішення полягає в тому, що воно стане сигналом для Росії, який свідчитиме про ефективність агресивних дій у небі.
По-друге, США можуть використовувати винищувачі для супроводу MQ-9 Reaper. Минулого місяця на Близький Схід прибули F-22 Raptor, але вони вже встигли покинути регіон. Їхнє перекидання теж було продиктоване агресивним польотами російських літаків.
Наразі США можуть використовувати винищувач F-16 Fighting Falcon, які працюють тут уже кілька тижнів, і F-35 Lightning II, які прибули до Йорданії за день до другої атаки на MQ-9. Але використання пілотованих літаків може становити додаткові ризики, оскільки це наразить на небезпеку життя льотчиків.
Третій і найбільш реальний варіант, принаймні в короткій перспективі, полягає в продовженні польотів MQ-9 Reaper і документації випадків російських провокацій. Наприклад, Міністерство оборони США вирішило опублікувати відео інциденту з MQ-9 від 23 липня, що є рідкістю. Те ж саме було зроблено навесні, коли США в Чорному морі втопили Reaper. Однак відео ситуації, що сталася 26 липня з іншим Reaper, Пентагон не став робити публічним.
