Стара антена Міжнародної космічної станції малювала вогняні смужки в небі над Сакраменто
П'ятничного вечора жителі Сакраменто, штат Каліфорнія, могли спостерігати яскраві вогняні смужки в небі. Звісно, феномен привернув до себе увагу з боку конспірологів, але дуже швидко американський учений повернув усіх у реальність.
Що відомо
Причиною появи вогняних смужок у небі над столицею Каліфорнії були не інопланетяни. Розчерки з'явилися внаслідок завершення життєвого циклу космічного сміття. Зокрема, антенного модуля ICS-EF, який колись був встановлений на Міжнародній космічній станції (МКС).
Про це повідомив астроном Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики Джоната Макдауелл (Jonathan McDowell). За словами вченого, комунікаційний модуль ICS-EF згорів в атмосфері нашої планети.
Антена вагою 310 кг використовувалася для забезпечення зв'язку між Космічним центром Цукуба і модулем Кібо. ICS-EF відправили до МКС у 2009 році, а за 11 років її скинули на орбіту, що сходить.
Вчені вважають, що вогняні розчерки стануть частішим явищем. Це пов'язано зі збільшенням кількості космічного сміття. Зокрема, Міністерство оборони США і Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) відстежують приблизно 27 000 фрагментів сміття, а аерокосмічні компанії продовжують відправляти все більше супутників на орбіту. Наприклад, SpaceX розгорнула близько 4000 екземплярів Starlink, а скоро до неї приєднається Amazon. Компанія отримала дозвіл на запуск понад 3000 супутників проєкту Kuiper.
Імовірність того, що один із фрагментів космічного сміття впаде на Землю, все ще залишається низькою. При цьому є ризик, що сміття загрожуватиме діючим космічним об'єктам. Наприклад, тій же МКС, яка кілька днів тому була змушена ухилятися від супутника.
Джерело: space
