NASA припинило місію Lunar Flashpoint - "екологічні" двигуни не змогли вивести космічний апарат на орбіту Місяця

Доки Європейське космічне агентство (ESA) успішно розв'язало проблему міжпланетної станції JUICE, яка досліджуватиме океани на супутниках Юпітера, американське космічне відомство закрило проєкт із пошуку льоду в кратерах Місяця. Причина полягає в несправності двигунів.

Що відомо

Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) ухвалило рішення згорнути місію Lunar Flashpoint. Метою програми був пошук льоду в кратерах на Південному полюсі Місяця.

Компактний супутник Lunar Flashpoint було запущено в космос 11 грудня минулого року за допомогою ракети Falcon 9. Космічний апарат не зміг вийти на орбіту Місяця, звідки він міг би досліджувати Південний полюс на предмет наявності льоду. Для цього його обладнали лазером.

Фахівці вважають, що проблема полягає в силовій установці. Lunar Flashpoint просто не вистачило тяги двигунів, щоб вийти на орбіту. Ймовірно, причина полягає в забрудненні паливопроводів. Інженери космічного агентства припускають, що в три з чотирьох паливопроводів потрапила стружка, через яку не вдалося домогтися потрібної тяги.

Lunar Flashpoint - це не успішна, але й не провальна місія. Незважаючи на невдачу з пошуком льоду, космічний апарат випробував інші інструменти, встановлені на борту. Наприклад, радіокомплекс IRIS для навігації в космосі та нетоксичне паливо ASCENT. Отримані дані допоможуть у розробці інших місій.

Джерело: NASA