Lockheed Martin створить ракету з ядерною силовою установкою для польотів на Марс

NASA визначилося, яка компанія займатиметься будівництвом ракети для польотів на Марс. Генеральним підрядником стала Lockheed Martin.

Що відомо

Звісно, Lockheed Martin не буде самотужки займатися створенням нової ракети. У проєкті братимуть участь багато компаній, включно з BWX Technologies. Вона проєктує ядерний тепловий двигун для ракети.

Завданням Lockheed Martin стане інтеграція всіх компонентів, включно із силовою установкою. Запуск демонстраційної версії ракети запланований на 2027 рік. Роботи відбуватимуться в рамках програми Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO), яка була анонсована три роки тому.

Космічне агентство погодилося інвестувати в проєкт до $300 млн. Більшу частину суми (до $250 млн) витратять на проєктування і розробку ядерного двигуна, експертизу і технічний нагляд.

Як ми писали вище, проєктуванням силової установки займається компанія BWX Technologies. Раніше в проєкті брали участь Gryphon Technologies, Blue Origin і General Atomics.

В основі атомного теплового двигуна лежить розігрів робочого тіла за рахунок енергії, яка виникає під час поділу ядер. Подібні рішення можуть створити на 100-400% більшу тягу порівняно з хімічними ракетними двигунами.

NASA вірить, що використання ядерних силових установок істотно скоротить тривалість польоту із Землі до Марса. Це дасть змогу зберегти астронавтам здоров'я, зменшивши час перебування в середовищі з сильною радіацією.

Джерело: Lockheed Martin