Астрономи виявили невидимий бар'єр у центрі Чумацького Шляху
Центр нашої галактики виявився ще дивнішим, ніж припускали вчені раніше. Група астрономів з Китайської академії наук провела детальне дослідження мапи радіоактивного гамма-випромінювання - найвищого енергетичного світіння у Всесвіті, яке утворюється при зіткненні космічних променів зі звичайною матерією.
У ході цих досліджень астрономи натрапили на невидимий бар'єр, який оточує центр нашої галактики, і через який щільність космічного випромінювання в цьому регіоні набагато нижча, ніж базовий рівень у решті Чумацького Шляху. Гігантський бар'єр з якоїсь причини не дозволяє найшвидшим часткам досягти центру Чумацького Шляху.
Центр нашої галактики знаходиться приблизно за 26 000 світлових років від Землі в сузір'ї Стрільця. Це щільне і запорошене місце, де на кубічний світловий рік припадає в мільйон разів більше зірок, ніж там, де ми знаходимося. Ці зірки розташовані навколо надмасивної чорної діри, маса якої більш ніж у 4 мільйони разів перевищує масу Сонця.
Вчені давно припускали, що ця чорна діра або якийсь інший космічний об'єкт розганяє протони та електрони приблизно до швидкості світла, створюючи космічне випромінювання, яке проходить через галактику та виходить за її межі. Ці промені пронизують потужні магнітні поля, створюючи океани високоенергетичних частинок, щільність яких рівномірна по всьому Чумацькому Шляху.
Порівнюючи це випромінювання у центрі галактики та інших регіонах, вчені склали докладну мапу щільності космічних променів. Він показав, що за межами центру Чумацького Шляху існує щось на зразок гігантського прискорювача частинок, що випромінює космічні та гамма-промені за межами галактичного центру.
Китайські астрономи виявили загадковий бар'єр із дуже чіткою зоною, за якою щільність космічних променів значно падає. Щось захищає центр Чумацького Шляху від впливу високоенергетичних частинок. Відкриття послужить початком нових великомасштабних досліджень.
Ілюстрації: NASA Goddard