Космодром Nova Scotia готує дуплет: дві суборбітальні ракети Barracuda за один день

Spaceport Nova Scotia, що розташований у канадському Кансо, готується до чергового раунду суборбітальних ігрищ. Якщо все піде за планом, нідерландська компанія T-Minus Engineering влаштує справжнє випробування для місцевих диспетчерів, запустивши відразу дві ракети Barracuda протягом одного дня. Вікно для цього «космічного дуплету» відкрито з 8 по 14 червня.

Гіперзвукові амбіції та робота над помилками

Ця місія не є випадковим поривом натхнення, а логічним продовженням випробувальної програми, яка стартувала в листопаді минулого року. Тоді з майданчика полетіла перша Barracuda. Керівництво Maritime Launch Services (MLS) назвало той запуск успішним, хоча, якщо відкинути корпоративну ввічливість, ракета просто не змогла досягти розрахункової суборбітальної висоти. У світі великих залізяк, що летять у небо, це часто називають «успішним збором даних», навіть якщо результат не ідеальний.

Конструктивно Barracuda — це одноступенева твердопаливна ракета висотою близько 4 метрів. Її діаметр становить усього 200 мм, що робить її схожою на дуже швидкий та дорогий олівець. Попри скромні габарити, пристрій здатен закидати до 40 кг корисного навантаження на висоту до 120 км. Які саме «патчі» внесли інженери в конструкцію після минулорічного недольоту — таємниця за сімома замками, але очевидно, що цього разу очікування значно вищі.

Тренування на мільйон, якого не буде

Цікаво, що для самого космодрому ця місія — суто благодійність у плані досвіду. Представники Maritime Launch Services відкрито заявляють, що запуск не є комерційним та не принесе виручки. Головна мета — відшліфувати процедури підготовки персоналу та операційну взаємодію. Це такий собі масштабний «суботник» для інженерів, де замість граблів — ракетне паливо.

Для тих, хто сподівався подивитися на це в прямому ефірі, новини невтішні: трансляції не буде. Оператор майданчика вирішив обмежитися постфактум-звітами в соціальних мережах, публікуючи фото та відео вже після того, як пил осяде. Ймовірно, такий підхід дозволяє менше нервувати через можливі технічні нюанси перед очима тисяч глядачів.

Графік та перспективи

Авіаційне повідомлення NOTAM уже випущене, що фактично підтверджує серйозність намірів. Стартові вікна тривалістю від чотирьох до п'яти годин зарезервовані щодня протягом тижня. Якщо T-Minus Engineering вдасться реалізувати запуск двох апаратів поспіль, це стане серйозним аргументом для їхньої гіперзвукової платформи. А для канадського космодрому це шанс довести, що вони готові стати повноцінною північноамериканською альтернативою завантаженим майданчикам у США.

До речі, подібні випробування в космосі вимагають надчутливого обладнання не лише на Землі, а й на орбіті, як-от прототип ngVLA, який нещодавно успішно пройшов перші тести для глибинного вивчення Всесвіту.