Interlune залучає $5 млн для видобутку гелію-3 на Місяці: нова ера космічних ресурсів
Поки одні мріють про колонізацію Марса, стартап Interlune із Сіетла зосередився на більш приземлених, але надзвичайно дорогих речах. Компанія залучила додаткові $5 млн (222 750 000 грн) через угоду SAFE (Simple Agreement for Future Equity). Це вже другий подібний транш за 2026 рік — аналогічну суму стартап отримав на початку року від пулу нових та чинних інвесторів.
Навіщо копати Місяць
Interlune, заснована у 2020 році, має амбітну мету: промисловий видобуток гелію-3 з місячного реголіту. Цей ізотоп — справжній «святий ґрааль» для сучасних технологій. На Землі його катастрофічно мало, а от на нашому супутнику — хоч відбавляй. Ціна питання вражає: 500 грамів матеріалу можуть коштувати понад $9 млн (400 950 000 грн).
Сфера застосування гелію-3 виходить далеко за межі наукових лабораторій. Його потребують медична візуалізація, квантові обчислення та, що найважливіше, термоядерна енергетика. Вважається, що саме гелій-3 на Місяці може стати ключем до створення безпечних та чистих енергетичних реакторів майбутнього.
Візуалізація процесу видобутку ресурсів на Місяці, що включає видобувні установки та сонячну електростанцію. Ілюстрація: Interlune
Від видобутку до будівництва
Бізнес-план компанії вже давно переріс просте «викопати та привезти». Interlune розробляє повноцінну інфраструктуру та системи життєзабезпечення для роботи на Місяці. Для цього вони об'єднали зусилля з американським гігантом промислового обладнання Vermeer. Разом вони планують створювати будівельну техніку, яка зможе працювати в умовах низької гравітації та всюдисущого абразивного пилу.
Ці розробки цілком вписуються у плани NASA щодо створення постійної місячної бази. Якщо все піде за планом, техніка Interlune стане основою для майбутніх поселень.
Графік польотів
Перший реальний крок у космос запланований на кінець 2026 року. Прилад компанії для мінералогічного картування має відправитися на Місяць на борту посадкового апарата Griffin-1, розробленого Voyager Technologies. Це буде розвідка боєм: інструмент має підтвердити запаси ресурсів та випробувати технології роботи з ґрунтом.
Наступні місії будуть складнішими — вони фокусуватимуться на технологіях безпосереднього вилучення гелію-3. Якщо випробування пройдуть успішно, Interlune розраховує розпочати повноцінний видобуток та доставку ізотопу на Землю вже у 2030-х роках.
Поки Interlune готується до видобутку енергоресурсів у космосі, на Землі впроваджують масштабні проєкти для зберігання енергії. Наприклад, Китай запустив гігантське сховище на 700 МВт, використовуючи природні соляні печери.