Сонце виходить із глибокої сплячки: Землю очікує магнітна буря класу G4
Поки людство заклопотане земними справами, наша центральна зірка вирішила нагадати, хто тут справжній господар сонячної системи. 31 березня космічна погода різко погіршилася: астрономи зафіксували на Сонці потужний спалах найвищого класу X. Це перша подія такого масштабу з початку лютого, і вона не пройшла без наслідків — спалах супроводжувався масивним викидом корональної маси (CME), що тепер прямує у бік нашої планети.
Повернення «екстремальної» активності
Подія, що сталася, є знаковою, оскільки перериває відносне затишшя, яке тривало з 4 лютого. За існуючої класифікації сонячних спалахів, категорія X позначає найпотужніші вибухи, здатні впливати на радіозв'язок та енергомережі по всій Землі. Цього разу хмара плазми рухається досить швидко, і хоча вчені все ще сперечаються щодо точної траекторії, більшість розрахунків вказують на те, що край викиду зачепить земну магнітосферу вже сьогодні ввечері.
Коли чекати на удар та які наслідки
Очікується, що основний вплив припаде на темний час доби, що є гарною новиною для любителів астрономії. Згідно з даними Центру прогнозування космічної погоди (SWPC), ми можемо зіткнутися з геомагнітними збуреннями середнього рівня, проте за несприятливого сценарію буря може посилитися до класу G4. Це вже серйозно: такі шторми можуть викликати проблеми з напругою в електромережах та збої в роботі супутникової навігації.
Для звичайного мешканця планети це означає підвищену ймовірність побачити полярне сяйво навіть у тих широтах, де воно зазвичай не зустрічається. Раннє попередження про наближення хмари забезпечують супутники, розташовані в точці Лагранжа L1 на відстані близько 1.5 млн км від Землі. Вони фіксують стрибки швидкості сонячного вітру приблизно за годину до того, як плазма досягне нашої атмосфери.
Сонце тільки розігрівається
Поточна активність вказує на те, що зірка входить у фазу накопичення енергії. Інтервал між останніми викидами склав лише дві доби, що свідчить про інтенсивні процеси в надрах Сонця. Якщо ця тенденція збережеться, то вже 1 квітня ми можемо отримати ще один «подарунок» у вигляді нового потужного спалаху. Поки що фахівці радять стежити за оновленнями та не дивуватися, якщо GPS у вашому смартфоні на деякий час почне поводитися дивно.
Розуміння сонячної активності є критично важливим не лише для мешканців Землі, а й для майбутніх дослідників глибокого космосу. Зокрема, такі явища враховуються при підготовці місії Artemis II, де NASA планує відправити екіпаж до Місяця.