Raptor 3: SpaceX показала двигун, з яким Starship нарешті «полетить» по-дорослому
Поки світова спільнота обговорює чергові рендери конкурентів, SpaceX продовжує перетворювати ракетобудування на конвеєрну збірку. Нещодавно один зі співробітників компанії поділився кадрами випробувань Raptor 3 — двигуна нового покоління, який самі розробники без зайвої скромності називають «найдосконалішим ракетним агрегатом на сьогодні». І, судячи з цифр, це не просто черговий піар-хід Ілона Маска (Elon Musk), а цілком обґрунтована претензія на технологічне лідерство.
Еволюція заліза: легше, потужніше, дешевше
Головна фішка Raptor 3 — це його радикальне спрощення. Якщо перша версія двигуна нагадувала кошмар сантехніка через неймовірну кількість зовнішніх трубок, датчиків та кабелів, то третя ітерація виглядає як монолітний шматок металу. Інженери SpaceX інтегрували більшість каналів охолодження та внутрішніх трас безпосередньо в корпус за допомогою складного 3D-друку. Це дозволило повністю відмовитися від важкого теплозахисного екрана, який раніше був обов'язковим атрибутом.
Згідно з офіційними даними SpaceX, така «дієта» дозволяє економити колосальні 42.9 тонни маси на один запуск Starship. У світі космічних вантажоперевезень кожен кілограм — це гроші, а тут мова йде про вагу цілого пасажирського літака. При цьому тяга двигуна зросла майже вдвічі порівняно з першою версією, а вартість виробництва впала приблизно в 4 рази. Це робить Raptor 3 не просто потужним, а економічно вбивчим для будь-яких одноразових систем.
Концепція «чотирьох R» та шлях до Марса
Ілон Маск продовжує просувати свою стратегію, яку він називає «чотирма R»: Rapidly Reusable Reliable Rockets (Швидкі, Багаторазові та Надійні Ракети). План амбітний — перезапускати систему Starship кожні 1-2 години. Для цього двигуни повинні працювати як годинник і не потребувати тривалого обслуговування між польотами. Відсутність складного зовнішнього обвісу в Raptor 3 якраз і має забезпечити ту саму надійність, про яку мріють колонізатори Марса.
Важливим кроком стало і те, що Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) нарешті схвалило експлуатацію Starship на легендарному стартовому комплексі 39A в Космічному центрі Кеннеди. Це означає, що SpaceX отримує ще одну точку опори для своїх масштабних місій.
Коли чекати на старт?
Перша поява Raptor 3 у «дикій природі» запланована на борту Starship версії V3. Ця модифікація корабля буде ще більшою та місткішою за попередників. Перший запуск оновленої системи очікується вже в березні 2026 року. Якщо все піде за планом, ми побачимо, як «інноваційний» підхід до спрощення конструкції перетворює найпотужнішу ракету в історії на звичайну космічну маршрутку.
До речі, SpaceX вже привчила нас до того, що багаторазовість — це не майбутнє, а буденність. Поки Raptor 3 тільки готується до дебюту, старі добрі Falcon 9 продовжують штампувати рекорди. Наприклад, нещодавно SpaceX оновила рекорд, запустивши одну й ту саму ракету цілих 33 рази. З приходом Raptor 3 такі цифри можуть стати лише початком.