Starlink захоплює небо: кожен п'ятий комерційний літак отримає супутниковий інтернет

Поки пасажири в черговий раз намагаються під’єднатися до кволого бортового Wi-Fi, який ледве завантажує текстове повідомлення, SpaceX Ілона Маска (Elon Musk) методично перетворює авіалайнери на літаючі гігабітні хаби. Ера «режиму польоту» як виправдання для цифрового детоксу офіційно добігає кінця. Статистика свідчить, що супутникове сузір’я Starlink стає новим стандартом індустрії швидше, ніж авіакомпанії встигають оновлювати меню в економкласі.

Масштабна експансія в цифрах

На сьогодні понад 5700 комерційних літаків або вже обладнані терміналами Starlink, або перебувають на стадії підписання контрактів на їх встановлення. Якщо дивитися на глобальну картину, то після завершення всіх монтажних робіт мережа SpaceX охопить приблизно 19% від усього діючого світового парку пасажирських суден. Це вже не просто експеримент для нішевих перевізників, а повноцінний переділ ринку авіаційного зв'язку.

SpaceX вже вдалося залучити на свій бік двох із чотирьох найбільших американських авіаперевізників — United Airlines та Southwest Airlines. Це критичний момент, адже за такими гігантами зазвичай слідує весь інший ринок, бо ніхто не хоче програвати в битві за комфорт пасажира. Коли клієнт обирає між квитками, можливість стрімити відео в 4K на висоті 10 кілометрів стає вагомим аргументом.

Приватний сектор попереду всіх

Якщо в комерційній авіації процес переозброєння ще триває, то в сегменті бізнес-джетів Starlink вже переміг. Наразі понад 1000 приватних літаків оснащені системами від SpaceX, що становить більше ніж 50% від усіх активних бортів цього класу. Логіка проста: люди, які купують власні літаки, не готові терпіти обмеження швидкості, до яких ми звикли в «нульових».

Підрозділ Starlink Aviation демонструє чи не найшвидші темпи росту всередині компанії. Це не дивно, адже технологія низькоорбітальних супутників дозволяє забезпечити мінімальну затримку сигналу (latency), що критично для відеодзвінків та онлайн-ігор — речей, які раніше були фізично неможливими в небі.

Маркетинг імені MrBeast

До популяризації сервісу долучилася й важка артилерія соціальних мереж. Найпопулярніший YouTube-блогер світу Джиммі Дональдсон (Jimmy Donaldson), відомий як MrBeast, з аудиторією у 468 мільйонів підписників, публічно заявив про свою прихильність до технології. За його словами, щойно Starlink стане масовим явищем серед авіакомпаній, він принципово літатиме лише на таких бортах. Для SpaceX це безкоштовна реклама на аудиторію, що за кількістю перевищує населення США.

Хто вже підписався на Starlink?

Список авіакомпаній, які вирішили відмовитися від застарілих геостаціонарних супутників на користь Маска, виглядає як перелік найкращих перевізників світу:

• Гіганти: Emirates, Qatar Airlines, British Airways, Air France, Lufthansa.
• Регіональні та лоукости: Air Baltic, flydubai, Vueling, Eurowings, WestJet.
• Азійський ринок: Korean Air, Asiana Airlines, Air Busan, ZipAir.
• Інші помітні гравці: Hawaiian Airlines, Virgin Atlantic, Scandinavian Airlines (SAS), Swiss Airlines, Iberia.

Очевидно, що для традиційних провайдерів супутникового інтернету настали темні часи. Поки вони намагаються втримати клієнтів старими контрактами, SpaceX просто заповнює небо доступним та швидким зв'язком.

До речі, поки Starlink підкорює небо, вантажні кораблі компанії продовжують виконувати не менш важливі місії на орбіті. Наприклад, нещодавно стало відомо, як SpaceX Dragon повертається на Землю з унікальними біологічними зразками, що вкотре підкреслює універсальність космічної імперії Маска.