США почали вперше використовувати дрони MQ-9 Reaper для моніторингу обстановки в Індо-Тихоокеанському регіоні

ВПС США вперше розгорнули безпілотні літальні апарати MQ-9 Reaper в Індо-Тихоокеанському регіоні під командуванням нещодавно відновленої ескадрильї на кордоні Східно-Китайського моря.

Що відомо

319-та експедиційна розвідувальна ескадрилья на авіабазі Каноя на півдні Японії офіційно розпочала роботу минулої неділі, 23 жовтня, під командуванням підполковника Александра Келлі (Alexander Kelly). Про це повідомила пресслужба Військово-повітряних сил США.

Тепер 319-та ескадрилья забезпечуватиме спостереження в небі над Східною Азією для підтримання спільних цілей американсько-японської розвідки та "для забезпечення вільного і відкритого Індо-Тихоокеанського регіону". Патрулювання може допомогти в зборі інформації про військову активність Китаю і Північної Кореї в цьому регіоні.

Зазвичай MQ-9 Reaper застосовуються для завдавання ударів по противнику. Дрони компанії General Atomics мають шість точок підвіски і можуть нести ракети AGM-114 Hellfire, бомби Mark 82 з лазерним або GPS-наведенням, ракети AIM-9X Sidewinder і AIM-92 Stinger. Однак 319-та ескадрилья використовує безпілотники без озброєння.

А тим часом Військово-повітряні сили США сподіваються скоротити свій парк MQ-9 Reaper з 351 до 276 дронів до кінця 2023 фінансового року і повністю припинити їх виробництво. Служба побоюється, що безпілотники можуть стати легкими цілями для китайських засобів ППО і хоче спрямувати гроші на більш пріоритетні програми.

Джерело: Defense News