Northrop Grumman, AeroVironment, Textron, Sierra Nevada і Griffon поборються за контракт на розробку майбутнього безпілотника FTUAS для Армії США
Армія США обрала п'ять компаній, які поборються за право створити безпілотний літальний апарат. Перший етап триватиме протягом трьох років.
Що відомо
У проєкті під назвою Future Tactical Unmanned Aircraft System (FTUAS) беруть участь компанії AeroVironment, Griffon Aerospace, Northrop Grumman, Sierra Nevada Corp. і Textron Systems. Їм буде виділено від $1 млн до $25 млн на етапі розробки, який триватиме протягом трьох років. Сума залежить від того, як далеко виробник просунеться в розробці прототипу.
Майбутній безпілотник прийде на зміну дрону AAI RQ-7 Shadow (на зображенні вище) компанії Textron Systems. У 2018 році Армія США почала розглядати вимоги щодо заміни дрона, оскільки Shadow схильний до аварій і швидко виявляється через гучний мотор.
Через рік коло претендентів звузилося до чотирьох компаній: Northrop Grumman, Textron Systems, L3Harris Technologies і Arcturus UAV. У 2021 році Arcturus AUV поглинула фірма AeroVironment.
Військові оцінили чотири проєкти протягом року. У 2022 році Армія уклала контракт із компанією AeroVironment. Вона отримала $8 млн на постачання дронів Jump 20 (на зображенні нижче) як тимчасову заміну для Shadow. Один комплекс складається з шести літальних апаратів, станції управління і додаткового обладнання.
За рік до цього служба розширила коло учасників конкурсу. До Northrop Grumman, Textron Systems і AeroVironment додалися Griffon і Sierra Nevada. На фінальному етапі кожна компанія має надати чотири безпілотні літальні апарати та два пульти дистанційного керування для кваліфікаційних та експлуатаційних випробувань.
Армія США висунула кілька вимог до FTUAS. Безпілотна авіаційна система має злітати та приземлятися вертикально, володіти поліпшеною маневреністю, займати небагато місця для спрощення логістики та відрізнятися безшумною роботою. FTUAS буде прийнято на озброєння у другому кварталі 2026 фіскального року.
Джерело: Армія США