F-35 Lightning II захоплює Європу – американський винищувач п'ятого покоління майже виграв конкуренцію у Rafale, Gripen та Eurofighter
Американський літак F-35 Lightning II компанії Lockheed Martin успішно завойовує європейський ринок. Шлях до успіху не гладкий, проте винищувач п'ятого покоління повільно, але впевнено перемагає конкурентів.
Великий попит на F-35 Lightning II
Попри те, що Європейський Союз рекомендує країнам купувати європейські літаки, багато держав віддають перевагу винищувачам компанії Lockheed Martin. Бажання придбати F-25 Lightning II одразу висловили Великобританія, Норвегія, Італія та Нідерланди. Пізніше до них приєдналися Бельгія та Польща.
Фінляндія теж зробила вибір на користь американського літака, підписавши контракт вартістю $11 млрд, обираючи між F-35, Rafale, Gripen та Eurofighter. Тим самим шляхом пішла і Швейцарія, а два місяці тому Німеччина несподівано замовила F-35, хоча сама держава активно просуває Eurofighter. Нагадаємо, що офіс Eurofighter Jagdflugzeug розташований у Баварії.
Країни віддають перевагу літакам компанії Lockheed Martin через серійне виробництво, унікальні можливості та тривалий життєвий цикл. Крім того, зараз падають витрати на експлуатацію винищувачів - на 50% за останні сім років.
Проблеми F-35 Lightning II
Проте проблеми у винищувачів п'ятого покоління теж є. Наприклад, Іспанія заморозила переговори про купівлю F-35A та F-35B на заміну F/A-18 та AV/8B відповідно. Натомість Мадрид замовив літаки Eurofighter Trance 4.
Португалія теж не починає переговори про оновлення парку винищувачів на тлі того, що термін експлуатації F-16-Fighting Falcon добігає кінця. Проте Лісабон має всі шанси отримати європейські Eurofighter або Rafale. До речі, французькі винищувачі Rafale були замовлені Хорватією та Грецією, незважаючи на плани останньої придбати 20 літаків F-35. Ідентичне рішення має ухвалити і Румунія.
Джерело: Defense News
Зображення: Wikipedia, Military, AF