США можуть розмістити на японській базі "Кадена" безпілотники XQ-58A Valkyrie замість застарілих винищувачів F-15C/D Eagle
Кількість винищувачів F-15 Eagle на військовій-базі "Кадена" (Kadena) в Японії поступово зменшується. Минулого місяця ВПС США перекинули на острів Окінава винищувачі п'ятого покоління F-22 Raptor, а цього тижня почалося виведення застарілих літаків.
Що відомо
Raptor - тимчасова заміна F-15, які понад 40 років дислокувалися на острові Окінава. Досі немає інформації про те, які літаки тепер перебуватимуть на авіабазі "Кадена". Острів розташований у межах досяжності китайських балістичних і крилатих ракет. У разі масивного обстрілу навіть зенітно-ракетні комплекси Patriot вартістю $1 млрд не зможуть допомогти.
Тому Військово-повітряні сили США працюють над рішенням "два в одному", щоб убити двох зайців одним пострілом. Служба розглядає безпілотні літальні апарати XQ-58A Valkyrie, для запуску яких не потрібна злітно-посадкова смуга та інші стаціонарні об'єкти. Крім того, дрон коштує в рази дешевше, ніж літак. Наприклад, замість ескадрильї з 18 винищувачів F-35 можна придбати понад три сотні БПЛА.
Valkyrie пройшов кілька випробувань. Різні варіанти безпілотного літального апарату можуть мати радіус дії близько 4000 км і можуть нести ракети класу "повітря-повітря" або "повітря-поверхня". Для цього передбачено вісім точок підвісу. Максимальна швидкість становить 0,85 Маха (1050 км/год), а висота - майже 14 км.
XQ-58A приземляється за допомогою парашутної системи. Після виконання місії мобільні групи фахівців можуть оперативно здійснити дозаправлення літального апарата, встановити новий пакет озброєння і знову запустити дрон у небо. До речі, такі ж переваги має винищувач п'ятого покоління F-35B Lightning II з вертикальним злетом і посадкою, оскільки він використовується на авіаносцях і не вимагає довгих злітно-посадкових смуг.
Джерело: Breaking Defense
Зображення: Wikipedia, The Drive, Air Force Material Command
