ВПС США в майбутньому збільшать частку стратегічних літаків і закупить щонайменше 100 ядерних бомбардувальників B-21 Raider

Військово-повітряні сили США розглядають можливість зміни співвідношення між винищувачами та бомбардувальниками. Але це не питання найближчого майбутнього.

Що відомо

Міністр ВПС США Френк Кендалл (Frank Kendall) розкрив трохи планів на майбутнє. За його словами, служба хоче мати більше літаків стратегічної авіації. На даний момент на кожен бомбардувальник припадає 15 винищувачів.

Ситуація зміниться, але не в найближчій перспективі. Це пов'язано з тим, що лінія B-21 наразі "налаштована на скромні темпи виробництва".

ВПС США працюють над новою моделлю, яка називається Agile Combat Employment. Вона передбачає розосередження винищувачів невеликими групами по різних локаціях. Стратегічні бомбардувальники мають достатній запас ходу, що дає змогу не розміщувати їх безпосередньо перед територією противника.

Служба хоче змістити акцент у бік літаків стратегічної авіації, але через відсутність можливості зробити це прямо зараз, доводиться зосереджуватися на максимальному збереженні парку бомбардувальників. Для цього буде модернізовано B-52H Stratofortress, який після апгрейда отримає позначення B-52J.

Але головною метою все ж є B-21 Raider. Ядерний бомбардувальник нового покоління був представлений п'ять місяців тому і все ще перебуває в очікуванні першого польоту. Планується, що літак підніметься в небо цьогоріч. ВПС США хочуть придбати 100 бомбардувальників. За попередніми даними, Northrop Grumman вироблятиме 10-12 літаків щорічно.

Служба не виключає, що в майбутньому вона збільшить закупівлі бомбардувальників. Нарощування виробництва B-21 знизить вартість. Наразі відомо, що літаки першої партії обійдуться в $550 млн за штуку за контрактом від 2010 року, що відповідає $766 млн у 2023 фінансовому році.

Джерело: Air & Space Forces Magazine