ВПС США готуються до списання культових літаків U-2 Dragon Lady у 2026 році

Військово-повітряні сили США зробили ще одну спробу вивести з експлуатації легендарні літаки U-2 Dragon Lady. Якщо Конгрес США схвалить запит, то розвідники будуть відправлені на пенсію в середині поточного десятиліття.

Що відомо

Запити ВПС США на 2021 і 2022 фінансові роки (FY) віщували виведення U-2 з експлуатації в середині поточного десятиліття. Після публікації запиту на FY2023 стало відомо, що після 2025 року кошти на модернізацію парку літаків-розвідників будуть обнулені.

ВПС США планують зберегти U-2 на озброєнні до кінця вересня 2025 року, після чого фінансування буде спрямовано на більш пріоритетні цілі. Служба сподівається, що Конгрес США дозволить відправити літаки на пенсію у FY2026.

Спочатку заміною для U-2 був безпілотний літальний апарат RQ-4 Global Hawk. Однак, зараз ВПС США хочуть списати й дрони компанії Northrop Grumman. У майбутньому служба планує використовувати супутники для збору інформації, яку зараз видобувають Dragon Lady і Global Hawk.

На озброєнні ВПС США перебуває 27 літаків U-2. Вони дислокуються на базі "Біл" (Bill) у штаті Каліфорнія, але можуть переміщатися по різних військових об'єктах по всьому світу. Dragon Lady є єдиним літаком на озброєнні США, який може підійматися на висоту понад 21 км.

Ця особливість дозволила використовувати U-2 в операції зі знищення китайського аеростата, який ширяв на висоті приблизно 20 км. Пілот Dragon Lady навіть встиг зробити селфі з повітряною кулею.

Джерело: Defense News