NASA bietet Astronauten im Ruhestand an, private Missionen zur ISS zu leiten
Laut einer heute von der NASA veröffentlichten Mitteilung wird die Behörde bald einen ehemaligen Astronauten als Missionskommandeur für alle kommerziellen Flüge zur Internationalen Raumstation vorschreiben. Die Vorschriften, die noch genehmigt werden müssen, sollen sowohl die Sicherheit der Passagiere verbessern als auch die Belastung des laufenden ISS-Betriebs verringern. Astronauten im Ruhestand werden "den privaten Astronauten während des Trainings vor dem Flug erfahrene Unterstützung bieten".
Mehrere Anpassungen werden sich auch auf die Weltraumtouristen auswirken, darunter neue medizinische Standards für private Astronauten, mehr Zeit für private Forschungsprojekte, Änderungen bei der Rückführung von Fracht und Akklimatisierungszeiten für private Astronauten.
Der Mitteilung zufolge sind die neuen Vorschriften das Ergebnis der "Lehren" aus der Axiom Space-Mission vom April letzten Jahres, bei der jeder Passagier 55 Millionen Dollar für die Teilnahme am ersten kommerziellen Astronautenflug zur ISS bezahlte. Den Interviews der Astronauten nach der Rückkehr der Mission zufolge hatten sowohl die ISS- als auch die Axiom-Besatzung mit einer anstrengenden zweiwöchigen Reise zu kämpfen, bei der beide Besatzungen auf Reisen waren.
Die Ax-1-Mission wurde vom ehemaligen NASA-Astronauten Michael Lopez-Alegria geleitet, der jetzt Chefastronaut auf Axiom ist. Laut Michael Suffredini, Präsident von Axiom, der sich auf einer Pressekonferenz Anfang des Jahres äußerte, erwägt das Unternehmen die Teilnahme an weiteren Missionen ohne einen professionellen Astronauten an Bord, um Platz für einen zusätzlichen (zahlenden) Passagier an Bord zu schaffen. Es ist wahrscheinlich, dass diese neue Entscheidung der NASA darauf abzielt, solche Unternehmungen zu verhindern.
Es gibt nicht viele Menschen, die das können. Der Begriff "Astronaut" bezieht sich auf jemanden, der im Weltraum gewesen ist. Laut der Website der Behörde gibt es derzeit mehr als 200 lebende NASA-Astronauten im Ruhestand, obwohl nicht bekannt ist, wie viele von ihnen künftige Missionen leiten wollen oder die medizinischen Anforderungen erfüllen. Der NASA selbst fehlt es an Astronauten, und ihre derzeitige Besatzung von 44 Astronauten ist die kleinste seit den 1970er Jahren. Einem Bericht der NASA vom 31. Januar zufolge könnte der Mangel an Astronauten zukünftige Flüge zum Mond und zur ISS behindern.
Quelle: www.engadget.com
