AFlorida wird das kultige Wasserflugzeug Consolidated PBY 5 Catalina aus dem Zweiten Weltkrieg in eine luftgestützte Landeplattform für das US-Militär umbauen.

Die US-Streitkräfte wollen eine luftgestützte Plattform für amphibische Operationen. Die Lösung könnte das kultige Wasserflugzeug Consolidated PBY 5 Catalina sein, das im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde.

Was bekannt ist

Die Consolidated PBY 5 Catalina wurde für Seepatrouillen, Such- und Rettungsaktionen sowie als leichtes Transportflugzeug eingesetzt. Nun wollen die US-Streitkräfte im Rahmen des Programms Next Generation Amphibious Aircraft (NGAA) Catalina II ein Flugzeug der neuen Generation beschaffen.

Die Luftplattform, die auf der Consolidated PBY 5 Catalina basieren wird, wird mit fortschrittlichen Triebwerken und moderner Avionik ausgestattet sein. Sie wird etwas bieten können, was kein anderes modernes Flugzeug dieser Klasse kann. Das ist die Ansicht von Lawrence Reece, Präsident von Catalina Aircraft.

Das Pentagon ist auf der Suche nach Flugzeugen, die nicht an Landebahnen gebunden sind und in Umgebungen operieren können, in denen große Militärstützpunkte zerstört oder beschädigt wurden. Jetzt testet das U.S. Air Force Special Operations Command die MC-130J Amphibious Capability (MAC). Dabei handelt es sich um ein Luftbetankungs- und Transportflugzeug zugleich, das in ein Wasserflugzeug umgewandelt wird. Die Demonstration des Konzepts wird in 2-3 Jahren erwartet.

Catalina Aircraft plant nach eigenen Angaben zwei Versionen der NGAA Catalina II: eine für militärische und eine für kommerzielle Kunden. Die erste Version wird als NGAA Catalina II Special Use Variant bezeichnet. Sie wird ein maximales Startgewicht von mehr als 18.000 kg haben und bei Windgeschwindigkeiten von bis zu 18 km/h und Wellenhöhen von bis zu 90 cm eingesetzt werden können.

Wenn alles nach Plan läuft, könnte das US-Militär bis 2029 über das erste NGAA Catalina II-Flugzeug verfügen. Sie kann von Sand, Gras, Schlamm, Flüssen, Seen, Buchten und natürlich von einer herkömmlichen Landebahn aus in die Luft gehen.

Die NGAA Catalina II wird mit einem 2.710-Gallonen-Treibstofftank ausgestattet sein. Die Flugzeit wird mehr als 19 Stunden betragen. Die Sonderversion erhält ein leistungsstärkeres Triebwerk und erreicht eine Reisegeschwindigkeit von 360 Kilometern pro Stunde.

Quelle: The War Zone