Craft Aero stellt neuartiges 9-sitziges Flugtaxi mit rautenförmigem Flügel vor [Video]

Die meisten eVTOL (electric vertical take-off vehicle) Start-ups sind auf Anwendungen als Lufttaxi mit 2-6 Sitzen ausgerichtet. Einige wollen jedoch mehr erreichen. GKN Aerospace und Kelekona arbeiten zum Beispiel daran, 30- bis 50-sitzige Monster in den Himmel zu bringen, die die Idee des öffentlichen Verkehrs nutzen.

Das in Kalifornien ansässige Unternehmen Craft Aerospace strebt etwas dazwischen an: neunsitzige Flugzeuge für Intercity-Regionalflüge. Dabei kommt ein VTOL-Antriebssystem zum Einsatz, das wir so noch nicht gesehen haben.

Der Hauptrumpf des Craft-Flugzeugs sieht einem kleinen herkömmlichen Verkehrsflugzeug sehr ähnlich. Aber die Dinge beginnen seltsam zu werden, wenn man sich die Flügel ansieht. Der vordere Flügel schließt an die Unterseite des Cockpits an und biegt sich in einem sehr bekannten Winkel nach hinten ab. An ihren Spitzen wölben sich die Flügel jedoch nach oben, um auf die hinteren Flügel zu treffen, die sich an die Oberseite des hinteren Teils des Cockpits anschließen. Dadurch entsteht eine Art kastenförmiger Flügel, der von oben oder unten betrachtet die Form eines Diamanten hat.

Doch damit nicht genug der Überraschungen. Senkrechtstarter müssen in der Lage sein, den Schub sowohl nach unten als auch nach hinten zu lenken, damit sie schweben und kreisen können. Bei vielen Konstruktionen, wie z. B. der Beta Alia, werden einfach verschiedene Systeme für jede dieser Verwendungen installiert - diese Konstruktionen werden als Lift und Cruise bezeichnet.

Andere kippen ihre Antriebssysteme nach Bedarf; wir nennen sie Vektorschubdesigns - Joby S4 und Lilium Jet sind Beispiele dafür. Es gibt Kippflügel, bei denen der gesamte Flügel gedreht wird, um vektoriellen Schub zu erzeugen, wie z. B. bei Dufour Aerospace. Dazwischen gibt es auch alle möglichen Mischformen.

Und hier ist eine weitere Lösung. Craft schlägt vor, den Kastenflügel und die elektrischen Streben in einer festen Position zu belassen, aber den Schub mit Hilfe einer Reihe von einziehbaren Klappen am hinteren Teil der Flügel nach unten zu leiten. Sie fahren aus und krümmen sich nach unten, um den Luftstrom umzuleiten, wenn vertikaler Schub erforderlich ist, und ziehen sich dann zurück, um einen effizienten Vorwärtsflug zu ermöglichen.

Das Unternehmen behauptet, diesen Ansatz an kleinen Prototypen getestet zu haben, obwohl es nur ein paar Bilder von Videomaterial veröffentlicht hat. Es wäre interessant zu sehen, wie viel Effizienz mit diesem Ansatz erreicht werden kann. Senkrechtes Starten und Schweben ist eine energieintensive Aufgabe, die dem Antriebssystem viel Kraft abverlangt, selbst wenn kein Versuch unternommen wird, den Schub umzuleiten, nachdem er durch den Propeller gegangen ist. Der Prozentsatz der Verluste kann katastrophal sein.

Nach Angaben der Entwickler wird das Flugzeug eine Nutzlast von bis zu 1.130 kg tragen können. Es wird Geschwindigkeiten von bis zu 300 Knoten (556 km/h) erreichen und ein hybridelektrisches Antriebssystem mit einem Turbogenerator nutzen, um die Reichweite zu erhöhen und Flugdistanzen von bis zu 1.000 Meilen (1.609 km) voneinander zu ermöglichen. Damit werden nach Angaben des Unternehmens etwa 65 % der bestehenden Inlandsflugstrecken in den USA abgedeckt.

Quelle: craft.aero