El cinturón de Kuiper se extiende miles de millones de kilómetros
Un estudio de la sonda New Horizons de la NASA ha revelado que el cinturón de Kuiper, situado en las proximidades del antiguo planeta Plutón, podría ser mucho mayor. Los nuevos datos, publicados en The Astrophysical Journal Letters, indican que esta región con forma de rosquilla podría extenderse miles de millones de kilómetros más allá, incluso hasta 80 UA del Sol.
La sonda New Horizons, que ya exploró con éxito Plutón, prosigue su misión revelando detalles asombrosos sobre esta vasta estructura del sistema solar. Los científicos barajan incluso la posibilidad de que exista un segundo cinturón, desconocido hasta ahora.
New Horizons fue lanzada en 2006. Se convirtió en la primera nave espacial en visitar Plutón en 2015 y desde entonces ha estado explorando el cinturón de Kuiper como parte de una misión extendida, viajando a través de una región llena de restos congelados del Sistema Solar primitivo. La NASA planea ampliar la misión hasta 2028 para que la nave espacial pueda explorar aún más objetos y estructuras heladas en el cinturón de Kuiper.
El contador de polvo Venetia Burney Student Dust Counter (SDC) de la nave espacial detectó niveles de polvo superiores a los esperados. El polvo está formado por los restos de colisiones violentas entre objetos del cinturón de Kuiper.
Fuente: Gizmodo
