Les scientifiques publient les premières images prises par SuperBIT - un télescope unique en son genre capture la collision de galaxies et la nébuleuse de la Tarentule
Les premières photos prises par le Super Pressure Balloon-Borne Imaging Telescope (SuperBIT) ont été publiées sur le site web de l'Université de Toronto. Le télescope a pu capturer la nébuleuse de la Tarentule et la collision de deux galaxies.
Ce que nous savons
La nébuleuse de la Tarentule est située dans le Grand Nuage de Magellan, à 179 000 années-lumière de la Terre. L'élément principal est l'hydrogène ionisé. Les galaxies NGC 4039 et NGC 4038, qui sont entrées en collision, ont également été capturées par la lentille SuperBIT.
La particularité de ce télescope est qu'il n'est pas situé dans l'espace, mais dans la stratosphère, à une altitude de 33,5 km au-dessus de la surface de notre planète. SuperBIT utilise de l'hélium comme propulseur et un système de parachute est prévu pour son retour sur Terre.
Des experts de l'Université de Toronto, de l'Université de Princeton, de l'Université de Durham et de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) ont participé au développement du télescope. Les tests finaux ont eu lieu en 2019. Le coût de l'instrument s'élève à 5 millions de dollars. Les ingénieurs ont déjà reçu des fonds pour améliorer l'instrument.
Le télescope stratosphérique a été lancé depuis la Nouvelle-Zélande à l'aide d'un énorme stratostat. Il a commencé à fonctionner la semaine dernière et prendra d'autres photos de l'univers au cours de son voyage autour de l'hémisphère sud de notre planète, si les conditions météorologiques le permettent. SuperBIT fonctionne la nuit et recharge les batteries solaires pendant la journée.
Les scientifiques ont l'intention d'utiliser le nouveau télescope pour mesurer la lentille gravitationnelle et espèrent comprendre la nature de la matière noire. SuperBIT pourrait permettre de déterminer si les particules de matière noire sont capables de se repousser les unes les autres. Le télescope pourra cartographier les amas de matière noire en détectant la courbure des rayons lumineux.
Source : Université de Toronto : Université de Toronto
