Le monde sous-marin de la dépression : une critique de Under the Waves, un jeu d'aventure sur la vie d'un homme au fond de la mer du Nord

Under the Waves est un jeu d'aventure narratif du studio indépendant français Parallel. L'histoire raconte celle d'un homme nommé Stan, qui tente de survivre à la perte de sa femme tout en travaillant comme plongeur solitaire dans la mer du Nord. Au cours de cette aventure, nous devrons explorer une partie du monde sous-marin, le sauver par nos propres moyens, admirer les paysages profonds et nous comprendre nous-mêmes afin de trouver la force non pas d'exister, mais de vivre. Le jeu est plus méditatif, ne vous attendez donc pas à des fusillades, des batailles ou quoi que ce soit d'autre. Le jeu se concentre sur l'histoire humaine, ses problèmes et le monde sous-marin. La particularité du jeu est qu'il a été créé en collaboration avec Surfrider Foundation Europe, une association à but non lucratif chargée de la protection des océans. La SFE a laissé dans le jeu des objets et des notes qui racontent des faits intéressants sur le monde sous-marin et expliquent pourquoi il doit être préservé. Grâce à cela, Under the Waves est l'un des rares jeux à transmettre habilement l'importance de la conservation de l'environnement. Ce jeu peut donc être partiellement considéré comme éducatif. Cependant, il n'est pas exempt d'inconvénients. Avant tout, le jeu souffre de bugs gênants qui vous empêchent de profiter pleinement du jeu. Ainsi, pour comprendre si cela vaut la peine d'acheter le jeu, l'équipe éditoriale de gg va vous parler de tous les points principaux d'Under the Waves que vous devez connaître.

5 raisons d'acheter Under the Waves :

• La plongée sous-marine vous manque
• Vous avez vu tous les films de Jacques-Yves Cousteau
• Vous préférez le jeu décontracté
• Le jeu décrit habilement l'océan et ses problèmes
• Des images pittoresques qui vous feront prendre des dizaines de captures d'écran.

2 raisons de ne pas acheter Under the Waves :

• La présence de bugs à la sortie
• Les jeux méditatifs ne sont pas pour vous

Menu rapide :

• Sauver sa vie en explorant le monde sous-marin
• Comment jouer
• Optimisation, visuels et audio
• Ce que nous n'avons pas aimé
• 3 choses à savoir sur Under the Waves

Sauver sa vie en explorant le monde sous-marin

L'histoire du jeu ressemble à un théâtre solo. Stan se retrouve complètement seul dans un monde sous-marin profond et mystérieux, qui est désormais son seul salut. À la surface, il a vécu une grave tragédie et il lui appartient maintenant de la surmonter ou de rester seul, souffrant pour le reste de sa vie. Le seul à être en contact permanent avec nous est Tim, l'ami de Stan, qui lui dit ce qu'il faut faire à la radio et peut discuter de choses quotidiennes. Les joueurs ont peut-être déjà vu quelque chose de similaire dans Firewatch, mais dans Under the Waves, il ne faut pas s'attendre à une telle alchimie entre les personnages, ils ne font que parler, même si ces conversations ne sont pas ennuyeuses.

Au début, Stan reçoit un briefing et effectue ses tâches habituelles : réparer ceci, explorer cela, aller là. Mais très vite, au cours de l'une de ces tâches, Stan trouve un sous-marin datant de la Seconde Guerre mondiale. L'envie de l'explorer est irrésistible et Stan s'y rend, mais il y trouve quelque chose qui lui rappelle son traumatisme. Au début, il ne croit pas ce qui se passe. Et vous êtes également surpris par ces événements, car il s'agit des premières heures du jeu, et vous ne savez pas encore ce que cet homme a vécu. Mais très vite, la situation s'éclaircit et vous commencez à vous inquiéter pour Stan. Vous comprenez pourquoi il est si déprimé et vous voulez que cette histoire se termine bien. On ressent de l'empathie pour le personnage, ce qui est très important dans les jeux basés sur une histoire.

Plus tard, il devient clair que Stan a une femme, Emma, mais leur vie de famille est si terrible maintenant que l'homme s'est enfui sous l'eau. Ces conversations sont très émouvantes. On comprend qu'il s'est passé quelque chose, quelque chose entre eux, mais aucun d'eux ne le dit directement. On sent qu'Emma et Stan s'aiment, mais les barrières psychologiques ne leur donnent pas la force de surmonter tout cela et de vivre heureux jusqu'à la fin de leurs jours. Je dois cependant remercier les auteurs. À la fin du jeu, toutes vos questions ont trouvé une réponse. Vous terminez ce voyage avec une compréhension totale de la situation.

Dans l'ensemble, l'histoire s'est avérée bonne. Elle suscitera certainement des sentiments différents chez les joueurs émotifs. Certains seront tristes, d'autres drôles, d'autres encore éprouveront un sentiment de mystère, d'autres enfin verseront peut-être une larme. Rendre ce jeu méditatif est une bonne décision. Une personne qui vit une telle expérience a peu de chances de faire des choses amusantes. Sa vie est banale, alors dans Under the Waves, nous ferons souvent et lentement des choses banales, bien qu'il soit beaucoup plus intéressant de les faire dans la mer du Nord. La seule chose est que l'introduction du jeu n'était pas intéressante, donc il n'y a pas grand-chose à en dire. L'essentiel est de surmonter la première heure de jeu, et ensuite Under the Waves s'ouvre au maximum.

Monde sous-marin et informatif du jeu

On remarque immédiatement que le monde du jeu a été activement travaillé. Il semble vivant. Des poissons, des pieuvres, des requins, des baleines, des méduses et d'autres formes de vie marine nagent partout. Et bien qu'il y ait des centaines de petits poissons, vous ne verrez pas beaucoup de baleines, ce qui crée un certain réalisme. Il y a aussi des récifs, des grottes et bien d'autres choses encore, de sorte que vous ne vous contentez pas de nager en ligne droite, mais que vous pouvez plonger plus profondément quelque part, manœuvrer quelque part. Cela donne également l'impression que vous n'êtes pas sur un terrain d'entraînement.

J'ai également beaucoup aimé la façon dont vous pouvez trouver des objets qui sont "venus" de la surface. En naviguant, on peut voir de vieux hélicoptères, des voitures, des avions, des bateaux et des conteneurs. Et vous pouvez tous les explorer. Si vous voyez un avion, vous pouvez nager jusqu'à lui et l'examiner. Il est possible d'interagir avec la plupart des "décors", ce qui donne envie d'explorer le monde. Il ne sert à rien d'avoir un énorme navire s'il reste au fond de l'eau. Il est bien plus intéressant de passer 3 minutes à examiner chaque compartiment. De plus, chacun de ces transports réserve au joueur des "surprises" qui lui seront souvent utiles au cours de la traversée, ce qui renforce encore l'envie de naviguer partout où l'on voit.

Mais tout cela n'aurait pas fonctionné aussi bien sans la coopération avec SFE. Je vais vous donner un exemple. Vous naviguez et vous voyez des mines marines. Dans le journal de bord de Stan, dans la section Surfrider Foundation Europe, il y a des informations sur ces mines marines. Elles indiquent que, bien qu'elles ne constituent plus une menace, elles libèrent des substances chimiques nocives qui polluent l'environnement. Chacune de ces notes est également accompagnée de photos des objets décrits. Par conséquent, si vous continuez à lire activement votre journal, vous pourrez apprendre de nombreux faits intéressants sur les véritables mers et océans de notre Terre après avoir terminé le jeu. En général, le jeu contient beaucoup d'objets datant de la Seconde Guerre mondiale, car les événements se déroulent dans les années 1970 et peu de temps s'est écoulé depuis la fin de la guerre.

1) Mines que l'on peut trouver ; 2,3) Informations sur ces mines que l'on peut lire dans le magazine Stena

Bien que le plus émouvant pour moi ait été de voir comment un phoque conditionnel pouvait nager avec une bouteille en plastique coincée dans sa bouche, et que vous deviez l'aider. En général, il y a beaucoup de déchets "humains" dans le jeu : pneus, plastique, métal, etc. Cela donne envie de travailler pour une organisation environnementale et de ramasser le plus de déchets possible dans l'océan. Les auteurs ont rempli leur mission sociale à 100 %.

Comment jouer au jeu ?

Le jeu est divisé en 17 jours. Toutefois, certains jours seront sautés afin de ne pas étirer le temps sur des dizaines d'heures. Chaque matin, nous commençons dans notre base sous-marine, qui est divisée en 3 sections principales : La chambre de Stan, où il dispose d'un ordinateur, de livres, d'une radio, d'un lit et d'autres objets décoratifs pour créer une atmosphère agréable. Il y a aussi une cuisine avec une télévision où Stan boit du café tous les matins, et un atelier où Stan collecte toutes les trouvailles marines intéressantes, crée ou améliore son arsenal, et peut aussi frapper un punching-ball.

Ces 3 compartiments sont reliés par un petit couloir où il y a une descente dans l'eau, une radio pour contacter Tim, un assistant IA Mercury qui essaiera de communiquer avec nous et un ordinateur de bord où nous pourrons effectuer des tâches. Celles-ci sont divisées en deux types : les tâches de base et les tâches de routine (analogues aux tâches supplémentaires). Après avoir reçu toutes les tâches et instructions de Tim, nous descendons de notre base et l'étape principale du jeu commence.

1) La salle des murs ; 2) La cuisine ; 3) L'atelier ; 4) Le couloir principal

Nous avons accès à une certaine zone de la mer du Nord. Sa taille est suffisante pour trouver quelque chose d'intéressant dans les 6 à 8 heures qui suivent. Il serait ennuyeux de se déplacer seul sur un tel terrain, c'est pourquoi nous disposons d'un bathyscaphe, que Stan a appelé la Lune. Il est très facile à utiliser. En appuyant sur un bouton spécial de la manette de jeu ou du clavier, vous pouvez mieux manœuvrer le bathyscaphe. Cette fonction est utilisée lorsque vous devez naviguer entre des zones étroites.

Pendant la journée de jeu, nous avons une liberté totale. Vous pouvez même naviguer pendant deux heures, et personne ne vous bousculera. Quant aux tâches, il y a un paradoxe. Stan semble faire des choses banales, mais je n'ai jamais réparé une radio sous l'eau dans aucun jeu. Et lorsque vous commencez à percer les secrets de l'entreprise à la fin, vous avez encore plus envie de jouer.

Les tâches supplémentaires sont également intéressantes. La plupart d'entre elles sont basées sur le schéma bien connu de la quête et du don, mais le nombre total de quêtes supplémentaires dans le jeu est si faible qu'elles n'ont tout simplement pas le temps de s'ennuyer. De plus, le monde du jeu est rarement utilisé, et une tâche routinière peut se transformer en une mini-aventure intéressante.

Comment fonctionne l'amélioration de l'arsenal de Stan ?

Stan dispose d'un inventaire réduit mais utile. Tout d'abord, lorsque vous quittez le bathyscaphe, votre réserve d'oxygène est limitée. Pour la reconstituer, vous devez utiliser des bâtons d'oxygène spéciaux. Vous pouvez les trouver à différents endroits ou les créer vous-même dans l'atelier. Pour créer un tel bâton, vous avez besoin de trois algues et de deux bouteilles en plastique. Il y a aussi des petites mines (pour faire sauter une porte bloquée), un kit pour réparer un bathyscaphe (si vous l'avez gravement endommagé) et du carburant, car vous pouvez accélérer sur le même bathyscaphe, et pour cela vous avez besoin de carburant, ainsi que plusieurs autres objets qui vous aideront dans votre passage.

D'autres choses peuvent être améliorées. Pour ce faire, vous devez trouver les coffres qui vous donnent accès à cette fonctionnalité. Vous pouvez améliorer vos réservoirs d'oxygène ou le carburant de votre bathyscaphe. Ce n'est pas grand-chose, mais c'est suffisant pour un jeu qui dure moins de 10 heures. Enfin, il y a aussi des objets à collectionner : des cassettes de musique, des autocollants et divers objets allant d'un étui de guitare à des peintures d'artistes célèbres. Tout cela peut être examiné plus en détail plus tard à la base Sten.

Nous collectons des algues, du plastique, de l'électronique et deux types de pierres pour créer et améliorer notre inventaire. Mais si vous explorez le monde un minimum, vous n'aurez aucun problème de ressources. J'ai toujours eu suffisamment d'oxygène, de carburant, d'outils de réparation et de mines. Les développeurs ont également pris une bonne décision et ne vous "étouffent" pas en vous obligeant à collecter tout ce qui se trouve dans le monde. Le jeu vous donne la possibilité de vous amuser, et non pas d'accumuler 1000 pierres comme un aspirateur, et c'est très bien. Et un autre détail important est que le jeu est casual, donc notre inventaire n'a pas de limite sur les objets et les ressources collectées.

Dans l'ensemble, la jouabilité est également bonne. Il est très agréable de conduire le bathyscaphe, vous n'avez pas besoin de collecter beaucoup de ressources, il y a des endroits intéressants à regarder, et le processus d'exploration est très bien implémenté.

Si vous en avez assez des jeux de tir et autres jeux d'action et que vous avez envie de nager et de découvrir quelque chose de nouveau (il n'y a pas beaucoup de jeux sur les océans et les mers), Under the Waves vaut la peine d'être considéré. De plus, la plupart des nouveautés du secteur coûtent aujourd'hui 70 dollars, alors que ce jeu n'en coûte que 30.

Optimisation, visuels et audio

Il y a quelques problèmes d'optimisation du jeu, et il serait préférable de le sortir une semaine plus tard pour tout corriger. Et il ne s'agit pas de la perte d'images, il n'y a rien de mal à cela, il s'agit de bugs. Certains bugs sont mineurs, d'autres sont très ennuyeux. Un bug qui me perturbe de temps en temps est que les activités que j'ai accomplies restent sur la carte. Certains coffres et zones avec du plastique sont restés sur la carte jusqu'à la fin du passage, alors que j'y étais allé il y a longtemps et que j'avais tout ramassé. Il y a également eu un bug au cours d'une mission de l'histoire lorsque je devais abaisser 5 leviers. Le dernier levier était déjà abaissé, mais le jeu indiquait que j'en avais abaissé 4. Il s'est avéré qu'il y avait un autre levier au bout de l'endroit, et que je devais l'abaisser, bien que la mini-carte indiquât un levier complètement différent.

Il y a eu un autre bug terrible. Je ne sais pas si c'est le cas sur d'autres plateformes, mais sur PlayStation 5, toutes les deux minutes, le message "quelque chose ne va pas avec vos sauvegardes" apparaissait à l'écran. Je cliquais sur "OK", je continuais à jouer, quelques minutes passaient et la même erreur réapparaissait. Je commençais à penser que j'avais perdu toutes mes sauvegardes, j'ai donc redémarré le jeu, mais elles étaient toutes là, et le jeu continuait à montrer que quelque chose n'allait pas avec elles. C'était très, très ennuyeux, parfois cela gâchait l'impression du jeu, surtout dans les moments où vous devez manœuvrer le bathyscaphe avec précaution. Heureusement, cette notification a disparu au cours des deux dernières heures du jeu. Mais cela doit être corrigé le plus rapidement possible, car j'ai joué à Under the Waves après sa sortie, et tous ces bugs sont encore présents dans le jeu.

Les visuels du jeu montrent la beauté de la mer du Nord

Les graphismes sont l'un des meilleurs aspects d'Under the Waves. Les graphismes ressemblent à un dessin animé en 3D, mais ils sont aussi cinématiques que possible. Cette sensation est créée grâce à plusieurs solutions simples mais efficaces. Tout d'abord, le jeu vous permet de désactiver complètement l'interface à l'aide d'un seul bouton. À la fin du jeu, alors que j'étais déjà bien orienté, je l'ai presque toujours désactivée et j'ai apprécié le paysage du monde sous-marin, où aucun élément à l'écran ne distrait. Le jeu a également un effet de grain et de petites bandes noires en haut et en bas, qui ajoutent toujours à l'atmosphère et à la sensation cinématographique.

La mer du Nord elle-même est très belle. Elle est à la fois fascinante et effrayante avec sa profondeur inconnue. Dans Under the Waves, il suffit de monter à bord d'un bathyscaphe, de naviguer dans une direction inconnue, d'admirer cette image, et c'est tout ce dont vous avez besoin. Ajoutez à cela la diversité des installations industrielles, la vie marine, les récifs, les coraux, la végétation, et vous obtenez l'un des plus beaux jeux sur le monde sous-marin.

Les incroyables images sous-marines de Under the Waves

L'audio renforce l'atmosphère de solitude

Lorsque vous nagez, il n'y a pas de musique en arrière-plan. Seul le bruit sourd de la mer se fait entendre dans le bathyscaphe, ce qui décrit les émotions de Stan. S'il ne fait rien de sérieux, il n'entend que ses pensées, qui l'empêchent de vivre pleinement. Je ne peux pas dire que cet effet soit déprimant, mais parfois les orphelins se détachaient sur ma peau.

Cependant, il y a de la musique dans le jeu. Elle retentit généralement dans les scènes. Les compositions sont différentes : calme, dramatique, mélancolique, épique. Chacune sonne au bon moment et renforce l'atmosphère de l'aventure. Et vous pouvez même jouer de la guitare lorsque vous êtes à la base. Cela m'a rappelé The Last of Us Part II, qui proposait une mécanique similaire.

Ce que nous n'avons pas aimé

Le premier inconvénient (si on ne compte pas les bugs) est lié à l'animation faciale de Stan. Face à la beauté des graphismes du jeu, son visage lors d'une conversation semble avoir été créé par un étudiant de première année en une soirée. Ses lèvres bougent étrangement et ne sont presque jamais synchronisées avec ses conversations. En d'autres termes, il parle d'abord, la ligne se termine et ce n'est qu'ensuite que ses lèvres commencent à bouger. Tout au long du jeu, nous ne voyons que Stan et il n'y a pas beaucoup de scènes où nous pouvons voir son visage en gros plan. N'auraient-ils pas pu passer un peu plus de temps et réaliser ces animations à un niveau décent ?

Le deuxième inconvénient est la fin trop longue. Le dernier jour de Stan en mer dure très longtemps. Même en tenant compte du fait que je n'ai pas fait d'autres activités, mais que j'ai seulement accompli la tâche finale. Je raccourcirais l'acte final de 20 minutes. Le jeu n'y perdrait pas grand-chose et le joueur aurait plus d'émotions, ce qui rendrait la fin encore meilleure.

3 choses à savoir sur Under the Waves

• Le jeu capture les paysages marins de la mer du Nord
• La coopération avec SFE a permis aux joueurs de se familiariser avec les problèmes des véritables mers et océans.
• Les développeurs n'ont pas réussi à corriger tous les bogues avant la sortie du jeu.

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