Les États-Unis équipent les avions F-16 de missiles APKWS II capables d'intercepter les drones
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Les chasseurs F-16 de l'US Air Force utiliseront désormais des missiles APKWS II à guidage laser pour détruire les drones des Houthis.
Voici ce que nous savons
Selon The War Zone, citant un responsable militaire, ce n'est pas la première fois que le missile est utilisé dans ce rôle - il a été utilisé pour la première fois l'année dernière comme alternative au coûteux AIM-9X Sidewinder. Le coût de l'APKWS II est nettement inférieur : environ 15 000 dollars, contre 420 000 dollars pour l'AIM-9X.
Selon un porte-parole de l'US Air Force, l'APWKS II a été utilisé pour la première fois l'année dernière "comme l'une des nombreuses options pour contrer la menace des systèmes aériens sans pilote des Houthis".
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F-16 avec missiles APWKS II. Illustration : USAF
Le missile est une modification à guidage laser du Hydra 70 non guidé, avec une portée allant jusqu'à 15 km. Il est utilisé à partir d'avions et d'hélicoptères équipés de systèmes de ciblage LITENING 5 ou Sniper XR.
Au début des années 2000, l'armée américaine ne disposait pas d'un système bon marché pour détruire des cibles légèrement blindées. Mi-2005, BAE Systems a présenté une version haute précision du missile non guidé Hydra 70 avec une ogive semi-active. En décembre 2019, le missile a réussi pour la première fois à détruire un drone simulant un missile de croisière. En 2021, il a été testé pour engager des cibles terrestres et aériennes.
Source: The War Zone : The War Zone