AirPods Ultra : Apple finalise ses écouteurs à caméra, mais la France devra attendre
Apple s'apprête à lancer des écouteurs dotés de caméras intégrées, probablement baptisés AirPods Ultra, prévus pour septembre 2026. Bloomberg rapporte que les prototypes sont entrés en phase DVT — stade de validation du design — avec un aspect et des fonctionnalités proches de la version finale. Pour les acheteurs français, la vraie question n'est pas technique : c'est de savoir si Apple pourra même commercialiser ces écouteurs en France sans se heurter à la CNIL.
La caméra qui écoute et qui voit
Les caméras embarquées dans ces AirPods ne servent pas à filmer. Elles sont infrarouges, basse résolution, et conçues exclusivement pour alimenter la prochaine version de Siri en informations visuelles sur l'environnement immédiat de l'utilisateur. Un voyant lumineux s'active pour signaler que les capteurs fonctionnent — une concession à la vie privée directement inspirée des débats autour des lunettes Ray-Ban de Meta.
L'idée : Siri analyse ce que vous tenez en main ou ce qui vous entoure pour répondre de façon contextuelle. Des ingrédients posés sur le plan de travail ? L'assistant propose une recette. Un panneau en langue étrangère ? Il traduit à la volée. Ces fonctionnalités s'appuient sur Apple Intelligence, dont le déploiement a déjà été retardé en Europe pour des raisons réglementaires liées au DMA.
Le frein européen
Le lancement était initialement prévu début 2026, mais des difficultés dans le développement de Siri ont repoussé l'échéance. Le déblocage est venu d'un accord avec Google : Apple a obtenu un accès complet aux modèles Gemini pour accélérer l'entraînement de son IA, selon nos informations. Le cap de septembre 2026, en parallèle d'iOS 27, semble désormais tenable — du moins aux États-Unis.
En France, la situation est plus incertaine. La CNIL a déjà contraint Apple à limiter certaines fonctionnalités d'Apple Intelligence sur le territoire. Des capteurs actifs en permanence dans un espace public posent des questions supplémentaires sur le traitement des données visuelles, potentiellement biométriques, au sens du RGPD. Aucune décision n'a été rendue à ce jour sur les appareils portables à caméra infrarouge.
Prix et disponibilité
Les AirPods Ultra seront positionnés au-dessus des AirPods Pro 3, vendus 249 € — on peut anticiper un tarif entre 320 et 380 € chez Amazon.fr, la Fnac ou Boulanger, selon les habituels écarts de conversion. Apple n'a confirmé ni prix ni date pour l'Europe. Si la trajectoire réglementaire suit celle de la traduction en direct — bloquée dans l'UE en 2025 — un décalage de plusieurs mois par rapport au marché américain est probable.
