Unitree GD01 : le robot transformable à 3,9 millions de yuans qui fascine l'industrie
Unitree Robotics, la société chinoise connue pour ses robots à quatre pattes qui concurrencent Boston Dynamics, vient de présenter le GD01 : le premier robot transformable habité conçu pour la production en série. Lancé le 12 mai sur Weibo au prix de départ de 3,9 millions de yuans (environ 537 000 dollars), l'engin pèse 500 kg pilote inclus et dépasse deux fois la taille d'un être humain debout. Ce n'est pas un prototype de salon — Unitree affirme qu'il est prêt à être fabriqué à grande échelle.
La machine
Le GD01 peut alterner entre la marche bipède et quadrupède selon le terrain. En mode quatre membres, il gagne en stabilité sur les surfaces irrégulières. La carrosserie bascule également de la position verticale à l'horizontale, ce qui en fait un véhicule tout-terrain d'un genre radicalement nouveau. Pour rassurer sur la fiabilité, le PDG d'Unitree a lui-même pris place dans le cockpit lors de la démonstration — avec, en bonus, une mise en scène où l'engin défonce un mur de briques. Les questions sur l'autonomie réelle, la vitesse maximale et la capacité de charge par membre n'ont pas encore reçu de réponse officielle.
Unitree Unveils: GD01, A Manned Transformable Mecha, from $650,000 ?
— Unitree (@UnitreeRobotics) May 12, 2026
The world's first production-ready manned mecha. It can transform. It's a civilian vehicle. It weighs ~500kg with you inside.
Please everyone be sure to use the robot in a Friendly and Safe manner. pic.twitter.com/xa6eNiRDdV
En France, aucune disponibilité confirmée
Le lancement est exclusivement destiné au marché chinois pour l'heure. Aucun distributeur français n'a été annoncé, et les enseignes habituelles — Fnac, Boulanger ou Amazon.fr — ne proposent pas de précommande. Le prix affiché (~537 000 $) place d'emblée l'appareil hors de portée du grand public et même de la plupart des flottes logistiques, là où des solutions comme Boston Dynamics ou Figure AI sont déjà mieux établies, selon NewsGlobeNow (May 12, 2026).
La question réglementaire complique aussi une éventuelle commercialisation en Europe. Un opérateur français devrait composer avec la CNIL si les capteurs de l'engin enregistrent des données environnementales en temps réel, et respecter le RGPD pour toute collecte liée au pilotage. La réglementation européenne sur les machines, pleinement applicable à partir de 2027, imposera en outre une évaluation de sécurité approfondie pour tout système autonome en interaction avec un utilisateur.
La stratégie derrière le robot
Unitree ne mise pas uniquement sur le GD01 pour faire parler d'elle. La société a déposé une demande d'introduction en Bourse sur la place de Shanghai en mars 2026, visant une levée de 610 millions de dollars — ce qui en ferait la première cotation d'une entreprise spécialisée en robotique humanoïde en Chine, selon ChinaBizInsider (May 2026). L'expansion en Asie-Pacifique semble clairement prioritaire avant toute offensive vers les marchés occidentaux. Pour l'instant, le GD01 reste une démonstration de force industrielle — impressionnante sur le papier, mais sans calendrier de déploiement hors de Chine.
