Google Maps rebaptise le lac Ontario en « Lake America » pour les Américains
Google Maps vient de changer le nom du lac Ontario en « Lake America » pour tous les utilisateurs situés aux États-Unis. La décision fait suite à un décret présidentiel signé par Donald Trump le 27 août 2026, qui a conduit à une mise à jour immédiate de la base de données officielle américaine des noms géographiques (GNIS). Pour les utilisateurs en France et dans le reste du monde, les deux noms s'affichent simultanément.
Un décret, une mise à jour express
Trump a ordonné ce changement dans un contexte de tensions commerciales croissantes avec le Canada. Dès l'inscription du nouveau nom dans le GNIS — le registre officiel du gouvernement américain —, Google a mis à jour ses cartes, selon le blog officiel de l'entreprise. Google applique la même règle depuis janvier 2025 pour le golfe du Mexique, rebaptisé « Gulf of America » pour les internautes américains.
La procédure habituelle prévoit une consultation publique de six mois pilotée par le Bureau des noms géographiques (BGN), avec coordination obligatoire avec le Canada pour tout élément transfrontalier. Le décret a contourné l'intégralité de ce processus. Un accord bilatéral de 1989 entre Washington et Ottawa, qui encadre précisément ce type de décision, a été ignoré.
Ce que voit l'utilisateur selon sa localisation
L'affichage varie selon la position détectée par Google Maps :
- États-Unis : Lake America uniquement - Canada : Lake Ontario uniquement - Reste du monde (dont la France) : les deux noms côte à côte
Le lac Ontario tient son nom du mot wendat Ontari'io, qui signifie « le lac est beau » — une appellation vieille de plus de quatre siècles, antérieure à la fois à la Déclaration d'indépendance américaine et à la Confédération canadienne.
Des concurrents qui n'ont pas suivi
Apple Maps et Waze affichaient encore « Lake Ontario » au 30 août. Cette fragmentation entre plateformes peut poser des problèmes concrets pour les voyageurs ou les entreprises de logistique qui opèrent de part et d'autre de la frontière américano-canadienne.
Au Canada, le Premier ministre Mark Carney a rejeté la décision, tandis qu'aux États-Unis, des élus démocrates ont déposé le « Hands Off Our Great Lakes Act » pour annuler le décret et empêcher tout futur changement de ce type par voie présidentielle.
