La NASA ha perso il contatto con la navicella ICON del valore di oltre un quarto di miliardo di dollari
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) ha confermato la perdita di comunicazione con il satellite, costato oltre 250 milioni di dollari.
Ecco cosa sappiamo
Il veicolo spaziale in questione è lo Ionospheric Connection Explorer (ICON). È stato messo in orbita tre anni fa, ma dalla fine di novembre ha smesso di comunicare con il centro di controllo. Gli esperti dell'agenzia spaziale ritengono che la perdita di contatto sia dovuta a un guasto del sistema.
La NASA non ha rilasciato una dichiarazione ufficiale su cosa abbia esattamente innescato la perdita di comunicazione tra il veicolo spaziale e i suoi controllori. Gli specialisti hanno previsto tali malfunzionamenti e hanno dotato l'ICON di un timer che riavvia il sistema in caso di interruzione delle comunicazioni entro otto giorni. Tuttavia, il riavvio non è servito.
L'agenzia federale ha chiesto aiuto al Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. La rete di sorveglianza del Pentagono è riuscita a determinare che ICON non è uscito dall'orbita, ma ora il satellite sta volando in modo incontrollato intorno al nostro pianeta.
Il veicolo spaziale è stato lanciato nell'autunno del 2019. ICON è stato messo in orbita a un'altitudine di 580 km, da dove osserva l'atmosfera superiore. La missione è costata 252 milioni di dollari ed è ora sottoposta a un programma esteso perché la scadenza originale è scaduta un anno fa.
Fonte: NASA
