È successo: l'F-22 Raptor ha distrutto un bersaglio aereo per la prima volta nella sua storia - l'aereo è apparso nel 1997
Un pallone spia cinese che ha sorvolato gli Stati Uniti questa settimana è stato la prima vittima aerea di un caccia di quinta generazione F-22 Raptor. L'attesa era di oltre 25 anni dall'entrata in produzione del velivolo.
Ecco cosa sappiamo
Per distruggere il pallone è stato utilizzato un missile AIM-9X Sidewinder. Oltre all'F-22 Raptor, sono stati avvistati nei pressi della scena un KC-135 Stratotanker, un aereo da pattugliamento P-8A Poseidon e un Lockheed HC-130 di salvataggio.
Le autorità cinesi hanno già reagito alla distruzione del pallone. Il Ministero degli Esteri ha protestato contro l'uso della forza da parte degli Stati Uniti per attaccare l'oggetto, che era un "pallone civile senza pilota".
La Cina sostiene che il pallone è volato in territorio statunitense per sbaglio e che la sua missione era quella di effettuare ricerche meteorologiche e scientifiche. I venti forti hanno fatto deviare il pallone dalla rotta e lo hanno fatto volare in un altro Paese.
Le autorità statunitensi hanno dichiarato che il pallone era utilizzato per monitorare gli obiettivi strategici degli Stati Uniti. Il Presidente Joe Biden ha ordinato di distruggere immediatamente il pallone il 1° febbraio. I militari hanno aspettato che volasse verso l'oceano prima di abbatterlo.
Torniamo ora all'F-22 Raptor. È stato il primo caccia di quinta generazione. La produzione è iniziata nel 1997 ed è terminata 14 anni dopo. Nel settembre 2014, l'aeronautica statunitense ha utilizzato l'F-22 per la prima volta in Siria. L'aereo è stato utilizzato anche in Afghanistan, ma in entrambi i casi la sua missione era quella di bombardare obiettivi a terra.
Il costo del programma di sviluppo dell'F-22 Raptor è stato di quasi 67 miliardi di dollari, esclusa la produzione in serie (+7 miliardi di dollari). Il caccia è dotato di due motori Pratt & Whitney F119-PW-100. Ha una velocità massima di 2.410 km/h (Mach 2,25) e una velocità di crociera di 850 km/h (Mach 0,8).
