Lockheed Martin propone di utilizzare motori diversi nei caccia F-35 Lightning II di quinta generazione, anche se questo comporterebbe miliardi di costi aggiuntivi.
Abbiamo scritto che Greg Ulmer, vicepresidente esecutivo di Lockheed Martin, ha sostenuto che l'aereo F-35 deve essere dotato di un motore adattivo invece che di un aggiornamento. Questa soluzione presenta degli svantaggi, ma il dirigente ha trovato una soluzione.
Ecco cosa sappiamo
L'aeronautica militare statunitense ha deciso di mantenere il motore adattivo, sviluppato nell'ambito dell'Adaptive Engine Transition Program (AETP), per il caccia di sesta generazione. Uno dei motivi era che il nuovo sistema di propulsione era incompatibile con l'F-35B, che ha un decollo corto e un atterraggio verticale.
Greg Ulmer ritiene che gli operatori internazionali dell'F-35 saranno liberi di scegliere quale motore utilizzare. Ad esempio, la Royal Air Force ha ordinato solo l'F-35B, quindi non avrà altra scelta che equipaggiare l'aereo con un sistema di propulsione F135 aggiornato. I Paesi che hanno ordinato l'F-35A potranno scegliere tra l'F135 e l'AETP.
Onestamente, è difficile credere che il Pentagono prenda una decisione del genere. Sarebbero necessarie infrastrutture aggiuntive per supportare più di un tipo di motore. Detto questo, Ulmer ha affermato che la priorità è rappresentata dalle nuove capacità che un motore adattivo apporterebbe.
Un altro motivo per cui è improbabile che il Pentagono accetti di sviluppare due progetti in parallelo è il costo. Il costo dello sviluppo dell'AETP è stato anche uno dei fattori che hanno spinto a mantenere il motore adattivo per il caccia di sesta generazione.
Il programma AETP potrebbe ottenere quasi 590 milioni di dollari di finanziamenti aggiuntivi nell'anno fiscale 2024, con Greg Ulmer che ha dichiarato che 150 milioni di dollari sarebbero sufficienti per mantenere il progetto fino al prossimo anno. A quel punto, il Joint Program Office deciderà i requisiti del futuro sistema di propulsione dell'F-35.
Fonte: Breaking Defense
