L'esercito americano ha condotto con successo il primo test di tiro del sistema missilistico senza pilota HIMARS, che sarà in grado di utilizzare missili balistici PrSM con una gittata fino a 500 chilometri.
Negli Stati Uniti si sono svolti i primi test di tiro del sistema missilistico HIMARS senza equipaggio. La versione autonoma del sistema missilistico si chiama AML (Autonomous Multi-domain Launcher).
L'obiettivo del progetto è quello di migliorare la capacità di colpire obiettivi terrestri e marittimi senza l'ausilio di personale aggiuntivo. Il primo test della configurazione senza equipaggio del sistema missilistico ad alta mobilità M142 HIMARS si è svolto il mese scorso a Yuma Proving Ground, in Arizona.
L'AML è basato sull'M142 HIMARS, ma si distingue esternamente per una parte tronca della cabina di pilotaggio. L'esercito statunitense lavora al programma AML da almeno cinque anni.
Il sistema può navigare su un percorso basato su waypoint. È anche progettato per muoversi come parte di un convoglio. L'operatore può manovrare l'AML sia vicino al lanciatore che a breve distanza da esso. Prima dei test di tiro, l'esercito americano ha testato il sistema in diverse modalità di movimento e controllo.
Durante i test, l'HIMARS senza equipaggio ha lanciato con successo munizioni chiamate RRPR (Reduced Range Practice Rockets). L'esercito americano ha verificato che il sistema AML è in grado di raggiungere autonomamente un punto di tiro, mantenere una rotta stabilita ed eseguire comandi di controllo del fuoco.
L'RRPR è un razzo di 227 mm di calibro. Non ha un sistema di guida né una testata. Ha una gittata massima di lancio di circa 16 km (10 miglia). Il proiettile è stato sviluppato per l'addestramento degli equipaggi degli M142 HIMARS e degli M270 MLRS quando ci sono restrizioni al lancio di missili a pieno raggio.
Missili per l'AML
L'AML può utilizzare gli stessi tipi di missili dell'M142 HIMARS convenzionale. In particolare, i proiettili ad alta precisione GMLRS con una gittata fino a 150 chilometri nella variante ER, i missili tattici ATACMS (fino a 300 chilometri) e i nuovi missili balistici a corto raggio PrSM (fino a 500 chilometri).
Nel 2022, la popolarità degli HIMARS è aumentata drasticamente. In estate, gli Stati Uniti hanno iniziato a consegnare all'Ucraina sistemi missilistici con munizioni GMLRS con una gittata fino a 80 chilometri. Il nuovo armamento ha permesso alle forze ucraine di distruggere molte strutture militari russe dietro la linea del fronte.
Nel 2023, gli Stati Uniti hanno trasferito per la prima volta all'Ucraina gli ATACMS. Il numero di missili non è stato confermato ufficialmente, ma si parla di diverse decine di unità con testate a grappolo e una gittata massima di circa 150 km. Quest'anno, gli Stati Uniti hanno trasferito all'Ucraina un nuovo lotto di missili balistici per HIMARS.
Allo stesso tempo, l'esercito americano sta passando attivamente al PrSM. È l'ATACMS che sostituirà i missili balistici a corto raggio dall'arsenale. Nel dicembre 2023, Lockheed Martin ha annunciato ufficialmente la consegna del primo lotto di quattro missili PrSM.
La versione attuale del PrSM è in grado di colpire bersagli in un raggio di 500 chilometri. Tuttavia, Lockheed Martin sta lavorando ad altre modifiche del missile. È possibile che la configurazione Increment 4 aumenti la gittata di lancio a 1000 km.
Il lanciatore HIMARS può contenere un solo missile ATACMS. Nel caso del PrSM, il contenitore può contenere due missili balistici.
Armi senza pilota dell'esercito americano
L'AML non è l'unico programma dell'esercito statunitense incentrato sull'autonomia. L'agenzia ha sviluppato anche il sistema d'arma Typhon, che può colpire con missili da crociera Tomahawk e missili antiaerei SM-6. I primi test del sistema si sono svolti quasi un anno fa.
La batteria del Typhon Weapon System comprende quattro lanciatori e un centro di comando. Il sistema utilizza lanciatori basati sul sistema di lancio verticale Mk 41.
Il sistema d'arma Typhon è stato sviluppato da Lockheed Martin. Il programma Mid-Range Capability (MRC) è stato lanciato per sviluppare l'arma. I quattro sistemi Typhon occuperanno una nicchia tra i missili balistici tattici e le armi ipersoniche.
