Quanto costa diventare un turista spaziale?

I viaggi spaziali commerciali stanno diventando sempre più fattibili, grazie ad aziende come SpaceX e Boeing che sviluppano alternative al programma spaziale Virgin Galactic. La corsa alla prima manifestazione di massa del turismo spaziale si sta scaldando e il numero di persone che ufficialmente "lasciano" la Terra sembra crescere ogni settimana. Nel 2021, l'attore di "Star Trek" William Shatner, a 90 anni, è diventato la persona più anziana a volare nello spazio sulla navicella Blue Origin di Amazon.

In futuro, la capacità di vedere la Terra dallo spazio potrebbe diventare molto più accessibile e il costo del volo spaziale potrebbe gradualmente diminuire man mano che la tecnologia diventa più efficiente. Tra le aziende che rivendicano la leadership nella nascente industria del turismo spaziale, Virgin Galactic è forse la più prolifica. La compagnia, fondata dal miliardario delle celebrità Richard Branson, ha riaperto le vendite dei biglietti per i suoi voli spaziali in agosto, fissando i prezzi a 450.000 dollari per posto. 

Ma la commercializzazione dei viaggi spaziali continuerà. Negli ultimi dieci anni, la NASA ha lavorato con altre aziende come SpaceX e Boeing nella speranza di dare impulso all'industria del turismo spaziale. Nel corso degli ultimi 60 anni di volo spaziale umano NASA ha accumulato un patrimonio di conoscenze che avrà un ruolo importante nel lancio di nuovi progetti.

L'agenzia spaziale spera di essere in grado di smantellare la Stazione Spaziale Internazionale in futuro e contare invece su stazioni spaziali costruite e mantenute da aziende private come Starlab o Orbital Reef. Questi potrebbero includere design più avanzati e permetterebbero alla NASA di esternalizzare essenzialmente gran parte della costosa manutenzione.

Nonostante l'ottimismo sulla potenziale disponibilità del turismo spaziale in futuro, attualmente non è così vicino. Virgin Galactic è stato costretto ad annunciare per rimandare i tempi dei servizi di volo commerciale fino alla fine del 2022. L'annuncio dice anche che un volo di prova previsto per la fine di quest'anno sarà anche ritardato.

Fonte: as.com

Illustrazione: @virgingalactic