Lockheed Martin undergraver Pentagons beslutning om å støtte oppgraderingen av F135-motorens kjerne - Pratt & Whitney

Greg Ulmer, viseadministrerende direktør i Lockheed Martin, har sagt at femtegenerasjons kampflyet F-35 bør få en adaptiv motor. Pratt & Whitney har kritisert hans uttalelser.

Det som er kjent

Utviklingen av fremdriftssystemet skjer under Adaptive Engine Transition Program (AETP). Pentagon har besluttet å gjennomføre en Engine Core Upgrade (ECU). Det vil forbedre F135-motoren før den store F-35 Block 4-oppgraderingen.

AETP er teknologien som skal brukes i sjette generasjons kampfly. Kunngjøringen ble gjort av Jill Albertelli, president for Pratt & Whitneys militære motordivisjon.

Det amerikanske selskapet sier at Greg Ulmers uttalelser undergraver det amerikanske forsvarsdepartementets beslutning om å støtte F135 ECU-programmet. Å installere en uprøvd adaptiv motor i F-35 er et svært risikabelt valg.

General Electric arbeider også med AETP-programmet. Selskapet har fremmet ideen om å bruke en adaptiv motor i F-35. Pentagon var fascinert av den økte effekten og de forbedrede kjøleegenskapene. Fremdriftssystemets inkompatibilitet med F-35B-jagerflyet var imidlertid en nøkkelfaktor i beslutningen om å velge F135 ECU.

Lockheed Martin har for øvrig funnet en enkel måte å løse problemet på. F-35B-kampflyene vil kunne fortsette å bruke F135, mens andre fly vil bli utstyrt med adaptive motorer. Utenlandske kunder vil stå fritt til å velge fremdriftssystem. Men en slik tilnærming vil kreve store investeringer.

Kilde: Defence News