Det amerikanske flyvåpenet har ombestemt seg når det gjelder nedleggelsen av B-1B Lancer - det strategiske bombeflyet skal brukes til å teste hypersoniske våpen og ny teknologi.
Det amerikanske flyvåpenet planla å kvitte seg med sin flåte av B-1B Lancer supersoniske strategiske bombefly tidlig på 2030-tallet. Nå har de imidlertid ombestemt seg og ønsker å fortsette å bruke flyene.
Dette er hva vi vet
US Air Force Life Cycle Management Center har ikke lenger noen fast dato for når bombeflyene skal pensjoneres. Tjenesten vil bruke B-1B Lancer frem til neste generasjons B-21 Raider-fly (bildet nedenfor) tas i bruk.
I 2018 ble det godkjent en plan om at US Air Force skulle kvitte seg med både B-1 og B-2 tidlig på 2030-tallet. Nå er flyvåpenet klar til å investere i å opprettholde bombeflyenes levedyktighet.
Bomber Capability Roadmap er utviklet for dette formålet. Det skal løse forsyningsproblemet for de nå foreldede flyplattformene, hvis produksjon ble avsluttet for mange år siden.
Det amerikanske flyvåpenet ser på B-1B Lancer som en plattform for testing av hypersoniske våpen. Til dette formålet har Boeing utviklet et modulært pylonsystem. Denne løsningen vil gjøre det mulig å finne et bruksområde for B-1B og samtidig redusere belastningen på B-52H Stratofortress, som nå er involvert i testoppskytinger av hypersoniske missiler.
Masten kalles Load Adaptable Modular (LAM). Sammenlignet med dagens løsninger har den halvannen gang så stor nyttelastkapasitet. Boeing har selv finansiert utviklingen av LAM, men myndighetene betaler for testingen.
For å lette vedlikeholdet av B-1B Lancer ønsker det amerikanske flyvåpenet å lage en digital tvilling av flyet. For å gjøre dette skal spesialister skanne alle strukturelle komponenter fra deler av de to demonterte bombeflyene.
Den digitale tvillingen skal bidra til å forutse strukturelle problemer og legge grunnlaget for modernisering. Så langt er 4000 av de 51 000 CAD-modellene av B-1B Lancer-strukturen laget.
Parallelt gjennomfører Boeing i Washington fullskala utmattingstester av flyets skrog og vinge. Testene skal bidra til å avdekke potensielle risikoområder.
Kilde: Air & Space Forces Magazine: Air & Space Forces Magazine
