B-2 Spirit-atombombeflyet vil motta den nyeste GBU-72/B-bomben på 2 300 kg for å ødelegge bunkere på store dyp.
Det amerikanske luftforsvaret ønsker å utstyre B-2 Spirit-atombombeflyene med nye antibunkerbomber. De kalles GBU-72/B. Utviklingen forventes å være ferdig innen utgangen av inneværende regnskapsår.
B-2 Spirit gjennomgår en modernisering før det skal tas ut av tjeneste i løpet av det neste tiåret. Som en del av dette programmet vil flyet bli bevæpnet med GBU-72/B-bomber, som vil erstatte GBU-28/B-bomber fra arsenalet.
GBU-72/B-bombene er utstyrt med et JDAM-sett (Joint Direct Attack Munition) med en GPS-styringsenhet. GBU-72/B veier 2300 kg (5000 pund). Pentagon avslører ikke detaljer om det nye våpenet, men bemerker at det er bedre enn den laserstyrte GBU-28-bomben på 2300 kg (5000 lb), som kan trenge gjennom opptil 30 meter jord eller opptil 6 meter armert betong.
I 2021 gjennomførte det amerikanske luftforsvaret en rekke vellykkede GBU-72/B-tester, der bomben blant annet ble sluppet fra luften. Til testene brukte forsvaret et fjerdegenerasjons F-15E Strike Eagle-jagerfly. Testene fant sted over et område i tilknytning til Eglin-basen i Florida. Det nødvendige målmiljøet ble etablert der. Bildet over viser detonasjonen av stridshodet.
Seismiske bomber
GBU-72/B er en videreutvikling av den seismiske bomben Tallboy, som dukket opp under andre verdenskrig. Den ble skapt av den britiske ingeniøren Barnes Wallis, og prinsippet om et slikt våpen ble oppfunnet av ham før krigsutbruddet.
Ifølge åpne kilder mottok det britiske Royal Air Force 854 Tallboy-bomber som veide 5443 kg fra Vickers-Armstrongs. Sprengstoffets masse er 2358 kg.
Tallboy-bombene ble brukt til å ødelegge mange befestede installasjoner og utskytningsramper. Etter de alliertes landgang i Normandie slo de allierte til mot en jernbanestasjon i nærheten av byen Saumur, et angrep som ble ansett som den mest imponerende demonstrasjonen av Tallboy-bombens seismiske egenskaper.
USA ble interessert i konseptet med et slikt våpen og startet produksjonen av T-14. Den er en lisensiert kopi av den britiske Grand Slam-seismikkbomben på 10 tonn, som ble brukt under andre verdenskrig til å angripe ubåtbaser.
Allerede etter krigens slutt skapte USA T-12 Cloudmaker (bildet over), som veide 20 tonn. De seismiske bombene ble imidlertid satt på sidelinjen på grunn av den raske utviklingen av atomvåpen.
Den tidligere nevnte GBU-28 dukket opp tidlig på 1990-tallet under Irak-krigen. Etter 16 år utviklet Boeing GBU-57, som ble tatt i bruk i 2011. Etter fire moderniseringstrinn kan GBU-57 trenge opptil 60 meter ned i bakken.
Modernisering av B-2 Spirit
Det ble nylig rapportert at Northrop Grumman vil motta opptil 7 milliarder dollar for å utvide kapasiteten til sin flåte av B-2 Spirit-fly. Det er mulig at dette blir det siste store moderniseringsprogrammet for bombeflyene før de tas ut av drift.
B-2-flåten består i dag av 20 fly, hvorav to er under reparasjon. Northrop Grumman har bygget til sammen 21 bombefly for det amerikanske luftforsvaret, men i begynnelsen av 2008 styrtet ett av dem i Stillehavet nær Andersen-basen.
Den inflasjonsjusterte kostnaden for en enkelt B-2 Spirit er mer enn 2 milliarder dollar. Northrop Grumman jobber allerede med neste generasjons strategiske bombefly, B-21 Raider. Det ble avduket i desember 2022 og gjennomførte sin første flyvning et år senere.
B-21 er estimert til å koste 700 millioner dollar. Det amerikanske luftforsvaret mener imidlertid at kostnadene for neste generasjons kjernefysiske bombefly kan reduseres. Det sa Frank Kendall, sekretær for det amerikanske luftforsvaret, i forrige måned etter å ha snakket med tjenestemenn fra Northrop Grumman.
Budsjettet for B-21 Raider-programmet vil bli justert i budsjettåret 2025 for å gjenspeile positive forhandlinger om produksjonspriser. Samtidig sier det amerikanske luftforsvaret at omfanget av prosjektet ikke vil bli kuttet. Luftforsvaret har til hensikt å motta totalt 100 B-21-bombefly som erstatning for B-2 Spirit og B-1 Lancer.
