NASA heeft ruimteobject M82 X-2 ontdekt dat de wetten van de fysica tart - een neutronenster die 10 miljoen keer helderder is dan de zon.

De National Aeronautics and Space Administration (NASA) heeft een object in het heelal gevonden dat 10 miljoen keer helderder is dan de zon. Het is een neutronenster genaamd M82 X-2.

Wat is bekend

Volgens de wetenschappers schendt de neutronenster een natuurkundige wet die bekend staat als de Eddington-limiet. Eenvoudig gezegd definieert deze de maximale helderheid van een object als functie van de massa. Als het röntgenvermogen deze limiet overschrijdt, moet het object (in ons geval een neutronenster) exploderen.

Wetenschappers zijn al lang op de hoogte van ultraheldere röntgenbronnen. Ze zijn meestal 100 tot 500 maal de Eddington-limiet, maar astrofysici hebben nog steeds geen verklaring kunnen vinden. Eerder werd gesuggereerd dat de grote helderheid slechts een optische illusie was, maar een nieuwe NASA-studie heeft aangetoond dat dergelijke objecten wel degelijk bestaan in ons heelal.

Eerdere hypotheses suggereerden zwarte gaten als bron van de krachtige uitstoot. In het geval van M82 X-2 gaat het om een neutronenster met een oppervlaktezwaartekracht die 100 biljoen keer groter is dan die van de aarde. Hierdoor komt er een enorme hoeveelheid energie vrij wanneer materie op het oppervlak van een ster valt. Het effect van een vallende marshmallow zou bijvoorbeeld vergelijkbaar zijn met de explosie van duizenden waterstofbommen.

Naast M82 X-2 staat een andere ster. Onze held neemt elk jaar de equivalente massa van 1,5 aarde weg. Wetenschappers van de NASA denken dat de neutronenster processen ondergaat waardoor hij de limiet van Eddington overtreedt en niet explodeert. Mogelijk is een sterk magnetisch veld de boosdoener.

Bron: Live Science