De Amerikaanse luchtmacht zal slechts één bedrijf kiezen om het NGAD-gevechtsvliegtuig van de zesde generatie te ontwerpen vanwege de hoge kosten - het vliegtuig zal honderden miljoenen dollars kosten
De Amerikaanse luchtmacht heeft vorige week een miljardenwedstrijd uitgeschreven voor de volledige productie van een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie. De dienst zal slechts één bedrijf kiezen om het vliegtuig te ontwerpen.
Dit is wat we weten
Lockheed Martin, Boeing en Northrop Grumman zullen hard moeten werken om het contract binnen te halen. De Amerikaanse luchtmacht kan het zich niet veroorloven om meerdere aannemers te kiezen vanwege de hoge kosten. Hoewel verschillende bedrijven aan het concept werkten.
Luchtmachtsecretaris Frank Kendall zei dat één gevechtsvliegtuig honderden miljoenen dollars zou kosten. In totaal wil de dienst "ongeveer 200 vliegtuigen" om ongeveer hetzelfde aantal F-22 Raptors te vervangen. Tegelijkertijd denken deskundigen dat een waarschijnlijker doel 250 gevechtsvliegtuigen is.
Aan de andere kant benadrukte de Amerikaanse luchtmachtsecretaris dat hij niet zozeer bezorgd was over het totale aantal vliegtuigen in dienst als wel over het upgraden ervan. Hij zei dat de dienst dit jarenlang had verwaarloosd, terwijl China op agressieve wijze zijn luchtoverwicht en luchtverdedigingscapaciteiten opbouwde. De VS reageerden niet zo snel als ze hadden moeten doen.
De zesde generatie straaljagers wordt ontwikkeld in het kader van het Next Generation Air Dominance(NGAD) programma. Het vindt zijn oorsprong in het Aerospace Innovation Initiative, dat begon onder de regering Barack Obama.
Het Aerospace Innovation Initiative was bedoeld om een reeks technologieën van de zesde generatie te ontwikkelen voor toekomstige luchtoverheersing. Als gevolg daarvan werd in 2015 een contract getekend om experimentele prototypes te bouwen en de nieuwe technologieën te testen die uiteindelijk de basis zouden vormen van NGAD.
