Het $96-miljard kostende Sentinel intercontinentale ballistische raketprogramma heeft het weer moeilijk en kan nog duurder worden.
Sentinel is een van de belangrijkste en meest complexe militaire programma's van de VS. Dit meldde de Amerikaanse minister van luchtmacht Frank Kendall. Het project ondervindt opnieuw moeilijkheden.
Dit is wat we weten
De minister zei dat hij nerveuzer was over Sentinel dan over de B-21 Raider nucleaire bommenwerper, die vorige week zijn eerste vlucht maakte. Beide programma's maken deel uit van de modernisering van de Amerikaanse nucleaire triade en beide worden uitgevoerd door Northrop Grumman.
Frank Kendall weigerde in detail te treden over de problemen met de intercontinentale ballistische raket. Hij zei alleen dat de omvang van het programma, dat de ontwikkeling van infrastructuur, civiele techniek en de productie van Sentinel omvat, een uitdaging was geworden.
De kosten van het Sentinelprogramma worden geschat op $96 miljard, maar dat is niet de limiet. Frank Kendall zei dat de intercontinentale ballistische raket die de Minuteman III zal vervangen nog duurder kan worden naarmate het programma vordert.
De Amerikaanse luchtmacht heeft 400 Minuteman III's in dienst in 450 silo's verspreid over een gebied van ongeveer 50.000 vierkante kilometer. De militaire dienst zou Sentinel in 2029 willen ontvangen, maar volgens een schatting van juni van het Joint Accountability Office zou de goedkeuring in het derde kwartaal van 2030 plaatsvinden.
De nieuwe intercontinentale ballistische raket krijgt de MK21A gevechtsmodule (terugkeervoertuig). Lockheed Martin ontving onlangs bijna 1 miljard dollar voor de productie. De LGM-35A Sentinel zal een verbeterde W87-1 kernkop kunnen afleveren met een bereik van meer dan 10.000 kilometer.
Bron: Defensienieuws
