Гендрік Лессер (розробник гри Death from Above): Дуже хочу набити пику путіну, його друзям і всім, хто підтримує цю війну
Death from Above — гра про українського оператора дронів, який знищує російських окупантів. За її розробку відповідає фінська Rockodile Games, яка спочатку просто створювала прототип гри про дронів. Ідея ж перетворити це все на гру про війну в Україні виникла у Гендріка Лессера (Hendrik Lesser). Він ще на початку 2000-х працював з українськими студіями, а у 2023 відкрив видавництво Lesser Evil Publishing. Воно допомагає з розробкою Death from Above та збирає кошти на Kickstarter. Редакція gg поспілкувалася з Гендріком Лессером, засновником Lesser Evil Publishing. Він розповів про свій шлях в індустрії відеоігор, складнощі розробки Death from Above, співпрацюю з військовими та волонтерськими організаціями та планами відкрити нові студії в Україні.
Взагалі, для мене це було перше інтерв'ю англійською мовою. Коли я тільки домовився про цю розмову, то очікував дізнатися багато про Death from Above, але кінцевий результат сподобався мені набагато більше. Окрім подробиць про гру, Гендрік розповів про те, як росіяни постійно влаштовують кібератаки, і що в студії вже готуються до нищівних відгуків у Steam, та ще багато цікавих подробиць. Він справив враження відкритої людини, яка обожнює те, чим займається. Гендрік ще на самому початку похизувався своєю колекцією фігурок Зоряних Війн, а час від часу запитував думку редакції, наприклад, про назву гри, або чи дивилися ми Starship Troopers. А ще замість запланованої години ми вклалися в половину, що описує його як керівника, який звик стисло висловлювати думки.
gg: Що вас надихнуло на створення гри, пов’язаної з війною в Україні?
Гендрік Лессер: Наша студія з Фінляндії, Rockodile Games, працювала над прототипом гри про дронів, але вона не мала нічого спільного з Death From Above. Це була просто гра про керування дронами, і коли я її побачив, то сказав: "Зробімо щось для України". Я активно слідкую за ситуацією в Україні, і я бачив, що війна дронів на цій війні — це щось особливе, відмінне і самобутнє. Тож чому б це все не поєднати та не створити гру?
Взагалі я цікавлюся історією та політикою з дитинства, і я давно стежу за тим, що відбувається в hосії. І те, що відбувається зараз, я називаю другим вторгненням. Бо для мене все почалося після Євромайдану. Тож я давно думав над тим, щоб створити щось у цьому напрямку.
gg: Як взагалі відбувається процес розробки?
Гендрік Лессер: Кодуванням гри займається Rockodile Games, але нам активно допомагає Олександр Володарський з української студії October Knight Games. Він більше як фрілансер, але перебуває в процесі приєднання до RCP Family (RCP Family — незалежний та міжнародний продакшн розважального програмного забезпечення. Зараз RCP складається з 450 розробників, які працюють у 15 ігрових компаніях — примітка редакції). Ми в RCP знали Олександра і звернулися до нього, бо Rockodile спеціалізується на кодуванні, а нам ще потрібен був геймдизайнер.
gg: Ви співпрацювали з українськими ГІС "Арта" та "Аеророзвідка". Як ви їх знайшли і як вони допомагають у створенні гри?
Гендрік Лессер: Я вже точно не пам'ятаю, як саме ми їх знайшли. Здається, це були рекомендації наших українських друзів. Я особисто працював з українськими студіями ще на початку 2000-х. Тож я знаю в Україні багато різних людей, і команда RCP на 20% складається з українців. Тож ми просто запитали: "Знаєте людей, які могли б допомогти нам?"
ГІС "Арта" та "Аеророзвідка" дають деякі поради, але вони не є розробниками ігор. Тож деякі з порад ми використали, а деякі — ні, тому що гра не може бути на 100% реалістичною.
gg: А як саме ви збираєтеся допомагати і співпрацювати з "Армією дронів" та фондом "Повернись живим"?
Гендрік Лессер: Коли закінчиться збір на Kickstarter і після релізу Death From Above в дочасному доступі Steam, 30% чистого прибутку від продажів гри передадуть двом українським благодійним організаціям: "Повернись живим" та "Армії дронів". Щойно розробка окупиться, обсяг пожертв збільшиться до 70% чистого прибутку, а решта 30% піде на розробку нового контенту для гри.
gg: Ви також залучили українських митців, як саме вони допомогли в розробці гри?
Гендрік Лессер: В першу чергу — Олександр Володарський, адже геймдизайнер це теж митець. Потім ми почали залучати інших митців. Наприклад, головний арт гри був зроблений українськими художниками. Ми хотіли залучити як можна більше українських митців, адже це дасть їм можливість заробити, отримати трохи визнання та слави, і зарекомендувати себе. А ще ми залучили до розробки популярну українську групу «Антитіла» для створення саундтреку до гри.
gg: Які моделі дронів будуть у грі та яке обладнання буде використовуватися?
Гендрік Лессер: В першу чергу ми надихалися DJI Mavic 3. Ця модель найбільш розповсюджена на фронті, але у нас у грі вона буде трохи видозмінена. Зараз у нас є тільки ця модель, тому що це інді-гра, і спочатку гра з'явиться у дочасному доступі на Steam. В ідеалі ми додамо інші дрони, більші та менші, які будуть виконувати різні завдання, але вже коли відбудеться повноцінний реліз.
Щодо обладнання, то, окрім того, щоб оператором дрона під'єднатися до віртуальної апаратури, більше нічого немає, але це складно назвати обладнанням.
gg: А коли планується повноцінний реліз?
Гендрік Лессер: Чесно, не знаю. Залежить від того, як гра себе покаже у дочасному доступі, ще й багато чого може статися. Можливо, російські тролі знизять нам рейтинг і напишуть нищівні відгуки, і Steam перестане просувати гру. Але я б хотів попрацювати над цим проєктом, в ідеалі, протягом наступних років.
Просто уявіть собі, що у гру можна було б грати в кооперативі. Ваш друг керує дроном, а ви — артилерією. Тоді це буде зовсім інша гра, і було б чудово, якби ми змогли це зробити. Але я не знаю, коли це станеться і не хочу цього обіцяти. Зрештою, гравець повинен вирішити, чи вважає він те, що ми робимо, доцільним, чи ні.
gg: Ще якось росіяни вам докучають?
Гендрік Лессер: російські тролі атакують постійно. У мене навіть є колеги в індустрії, які чіпляються на мене, і я, практично щодня прокидаюся і кажу: "Ні, це правильно". Я вірю, що те, що я роблю, правильно. В ідеалі було б зробити щось на кшталт Disco Elysium, знаєте, дійсно глибоку цікаву гру, але це займає сім років.
Головне тут — заспокоїти себе та свою дружину, бо коли ми тільки почали це все робити, вона сказала: "Можливо, нас вб'ють росіяни". Це звичайно дуже малоймовірно, але все ж. Бо ми вже вступили у цю війну з культурного боку. Головне, що кожного ранку я прокидаюся і маю енергію рухатися далі.
А ще дуже хочу набити пику путіну, його друзям і всім, хто підтримує цю війну. І що я можу зробити? Я розробник ігор. Тому я створюю ігри, які допомагають мені виразити ці емоції та пережити їх
gg: Які типи протидії дронам будуть у вашій грі?
Гендрік Лессер: В основному, гравців чекає вогонь піхоти. Вона буде намагатися підбити дрон або вбити оператора. Або, якщо ви занадто близько підходите з оператором безпілотника до танків, це теж погано, але ми плануємо додати трохи більше різних російських солдатів і надати їм зброю для боротьби з дронами: антидронові рушниці та різні радіолокаційні системи.
gg: Хотілося б дізнатися більше про сюжет. Це буде структурована історія чи набір місій? Де саме гравець буде воювати? Київщина, Донбас, чи, можливо, ви плануєте іншу структуру гри?
Гендрік Лессер: Це буде набір місій, тож у нас не буде великої історії, кат-сцен чи чогось подібного. Ми хочемо зосередитися на ігроладі та вирішили не заглиблюватися в конкретний регіон. У нас є декілька локацій: ліси, величезні соняшникові поля і т.п. Чесно кажучи, я не хочу, щоб локації були надто реалістичні. Якщо ми зробимо у грі місію з обороною лікарні або щось подібне, то для цивільних і військових це може викликати дуже негативну реакцію.
gg: Крім Death From Above, які ще варіанти назви гри вам спадали на думку?
Гендрік Лессер: Чесно кажучи, я великий шанувальник серії Starship Troopers і я грав у всі ігри Call of Duty. У обох цих серіях згадується назва "Death From Above". Тож коли я думав про назву гри, це була перша ідея, і ми вирішили так і зробити. У нас не було інших альтернатив.
Іноді ви знаходите щось, що вам подобається, і ви просто працюєте з цим
У Call of Duty 4: Modern Warfare в місії "Death From Above" потрібно з авіації знищувати ворогів. А в фільмах Starship Troopers у солдатів було татуювання з написом "Death From Above".
1) Скриншот із місії Modern Warfare; 2) Кадр із фільму Starship Troopers
gg: Який рушій ви використовуєте для створення Death From Above, і що для вас найскладніше при розробці гри?
Гендрік Лессер: Рушій у нас — Unreal Engine 4. Найскладніше — реалізувати ідеї, бо у нас їх десятки. Ми приймаємо рішення про те, що ми додаємо в гру, а що ні, тому що, в кінці кінців, у нас є обмеження в часі та в бюджеті. Це найскладніше з технічного боку.
Але одразу скажу, це інді-гра, тому не чекайте від неї графіки Call of Duty або чогось подібного — це не те, що ми можемо зробити
gg: Можливо, у вас є ще щось, що ви хотіли б розповісти нашим читачам про Death From Above?
Гендрік Лессер: Не очікуйте від нашої гри рівня ААА-проєктів. Це інді-гра, якою ми хочемо нагадати людям, що відбувається в Україні.
А ще хочу звернутися до розробників з України: якщо хтось має ідеї щодо створення гри, будь ласка, зв'яжіться зі мною. Я готовий підтримати ідею і, можливо, зробимо проєкт разом.
Про кар'єру Гендріка, його шлях та любов до України
gg: Розкажіть трохи про свою кар'єру в ігровій індустрії, які ігри ви розробляли? Що ще ви робили в індустрії відеоігор?
Гендрік Лессер: Моя особиста кар'єра геймера почалася, коли мені було чотири роки — це було 41 рік тому. Пізніше я почав імпортувати нелегальні ігри для PlayStation, бо завжди хотів, щоб якомога більше людей грали в ігри. Я ще писав про ігри як журналіст і продавав ігри в магазині, коли працював у школі кілька років. Але завжди хотілося створювати ігри. Однак я пішов вивчати політологію та філософію.
Але зрештою, маючи на меті зробити гру, я не закінчив навчання і почав працювати в Take-Two. Я був там протягом п'яти років, починав як стажер, і п'ять разів мене підвищували, поки я там працював. Працював над Max Payne One, я був продюсером німецької версії. Я працював над GTA 3, щоб вона отримала німецький рейтинг "H"; щоб цього досягти, довелося змінити деякі місії.
Взагалі, працював над багатьма іграми, а потім у 2005 році заснував RCP, де я побудував структуру, яка допомагає і дає можливість розробникам ігор бути успішними.
Пізніше я побудував найбільший культурний клуб у Німеччині під назвою "Videospielkultur". Я думаю, що у мене було близько 20 різних ролей та асоціацій, деякі з них були пов'язані з урядом. Кілька років я входив до групи німецького парламенту, яка консультувала з питань ігор. І моя найбільша роль зараз, протягом останніх шести років, полягає в тому, що я є президентом Європейської федерації розробників ігор. Це, по суті, 20 національних асоціацій з усієї Європи, і не тільки. Тож я хочу, щоб Україна теж туди входила. Ми вже обговорювали це перед вторгненням.
Але, чесно кажучи, я вже навіть не пам'ятаю всього, що я робив. Для мене ігри — це ніби моє життя
Те, чим я вирішив займатися — допомагати та давати можливість розробникам ігор робити круті речі, а також допомагати решті суспільства усвідомити потенціал ігор як культурного методу. Це мета мого життя.
gg: Який посил ви б хотіли донести до розробників та фанатів ігор?
Гендрік Лессер: Вони повинні розуміти, що ігри — це культурна техніка, яку можна використовувати для багатьох різних речей, і вони не повинні соромитися звертатися до складних тем. І якщо ви знаєте, що за допомогою ігор, чи ви граєте, чи ви їх створюєте, можете зробити так, щоб ці теми обговорювалися в суспільстві, тоді майте сміливість і не зважайте на те, що вас заблокують чи заважатимуть, чи кидатимуть камінням.
Ми не можемо втратити нашу молодість через те, що ми боїмося використовувати ігри, щоб донести якусь думку
Мені іноді трохи сумно, що люди кажуть: "О, ти лише сидиш у кріслі, так?" Знаєте, деякі люди не можуть піти воювати, але якщо вони можуть зробити хоч щось, навіть якщо це тільки в соціальних мережах, то знаєте, ви частина правильної команди, так що не варто дозволяти ненависникам принижувати себе.
gg: Ви колись були в Україні?
Гендрік Лессер: Здається, вперше я відвідав Україну у 2006 році. Я закохався в Україну ще по прильоту в аеропорт. Мені сподобався дух, ставлення до людей, дружелюбність, їжа.
Після перемоги я не просто хочу відвідати Україну, я хочу допомогти побудувати там студії. Це вже мій власний маленький план Маршалла з ігрової сторони.
І не зрозумійте мене неправильно. Це не тільки тому, що я хороший чувак. Українці мають чудові навички. У вас чудова освіта. У вас чудові інженери. Загалом, у вас багато талантів. Я ж працював з українцями, у мене в Україні є друзі, тому я знаю, які ви.
Я точно не хочу, щоб люди думали, що я такий собі поблажливий західний хлопець, який говорить людям, що їм робити, розумієте? Я хочу запропонувати людям отримати нові навички та можливості. У мене є конкретні речі, і я хочу запропонувати те, на що я здатен.
Для тих, хто хоче знати більше
- Професії майбутнього: аналітик Big Data, розповідає Сергій Бориславський (Vodafone Україна)
- Дмитро Яковлєв (MacPaw): Безкоштовне надання VPN — це не втрата коштів, а наш вклад в інформаційну безпеку України
- Розвіяти рожеві мрії про легку роботу в геймдеві: про що книга Джейсона Шраєра «Натисни Reset»
- Валерій Яковенко (EcoFlow): ми маємо виробляти електроенергію вдома, щоб самостійно її споживати
- Історія Stray: як кіт із кіберміста став відкриттям року та вплинув на ігрову індустрію